提起Oracle数据库的Hint，几乎每一个DBA都知道这一强大工具。在Oracle中，Hint可以用来改变SQL的执行计划、固定SQL的执行计划。Oracle数据库内部的很多特性也依赖于Hint，比如Outline、Profile等。
但是在日常工作中，很多开发人员或DBA，对Hint的使用仍然存在一些错误的方式。下面将列举主要的2种。（本文不讨论Hint的滥用即过度使用问题）。
1. NOLOGGING的不正确使用。
很多人知道，在进行数据处理时，如果不产生日志或只产生少量的日志，将会有明显的、甚至是巨大的效率提升。下面有几条不同的SQL：
- INSERT INTO T1 NOLOGGING;
- INSERT INTO T1 SELECT * FROM T2 NOLOGGING;
- INSERT /*+ NOLOGGING */ INTO T1 VALUES ('0');
- INSERT /*+ NOLOGGING */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- DELETE /*+ NOLOGGING */ FROM T1;
- UPDATE /*+ NOLOGGING */ T1 SET A='1';
实际上，上述所有的SQL没有一个能够实现“不产生”日志的数据更改操作。第1-2条SQL语句虽然没有将NOLOGGING写为Hint的形式， 但是也是很多人的错误写法，一并列在此处。事实上，NOLOGGING并不是Oracle的一个有效的Hint，而是一个SQL关键字，通常用于DDL语 句中。这里NOLOGGING相当于给SELECT的表指定了一个别名为“NOLOGGING”。下面是NOLOGGING的一些正确用法：
- CREATE TABLE T1 NOLOGGING AS SELECT * FROM T2;
- CREATE INDEX T1_IDX ON T1(A) NOLOGGING;
- ALTER INDEX T1_IDX REDUILD ONLINE NOLOGGING;
- ALTER TABLE T1 NOLOGGING;
上述SQL中，最后一条SQL只是将表的LOGGING属性改为”NO”。而之前的几条SQL能够有效地减少DDL操作时减少的日志量。
在DML操作中，只有下面一种方式能够在大数据量时仍然只会产生极少量的日志：
- INSERT /*+ APPEND */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
也就是使用append hint。但是这个hint要达到目的，需要以下几个条件：
- 使用INSERT /*+ APPEND */ INTO .. SELECT .. FROM形式的INSERT SQL。
- 如果是在归档模式下，需要将表的LOGGING属性置为NO。
- 表空间或数据库的FORCE LOGGING属性为NO。注意在非归档模式下也是可以设置FORCE LOGGING的。
这里提到的insert语句中的append hint，对于索引，仍然会产生日志，也就是说append hint对索引是没有效果的。
另外，DDL中使用的nologging关键字和inset语句中使用的append hint，并不是说完全不产生日志，只是对表的数据块的数据部分的更改不会有日志产生，但是SQL执行过程中数据字典的更改、空间分配等递归SQL、段头 和位图块的更改、将数据块标记为unrecoverable等仍然会产生少量日志。
2. Hint的不正确写法。
这是一个比较不容易发现的问题。下面几条SQL，哪一条SQL的append hint会生效：
- 1. INSERT /*+ append,parallel(t1) */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 2. INSERT /*+ parallel(t1), append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 3. INSERT /*+ this is append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 4. INSERT /*+ this append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
要回答这个问题，请先看下面的测试（测试环境：10.2.0.1 for Windows）：
- SQL> INSERT /*+ append,parallel(t1) */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 已创建55640行。
- 统计信息
- ----------------------------------------------------------
- 12304 redo size
- SQL> COMMIT;
- SQL> INSERT /*+ parallel(t1), append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 已创建55640行。
- 统计信息
- ----------------------------------------------------------
- 5739584 redo size
- SQL> COMMIT;
- SQL> INSERT /*+ this is append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 已创建55640行。
- 统计信息
- ----------------------------------------------------------
- 5746604 redo size
- SQL> COMMIT;
- SQL> INSERT /*+ this append */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
- 已创建55640行。
- 统计信息
- ----------------------------------------------------------
- 12052 redo size
- SQL> COMMIT;
从上面的输出可以看到，通过insert语句执行产生的redo size判断，4条SQL语句中，1和4这2条SQL中的append hint起了作用，而2和3这2条SQL中的append hint没有起作用。我们看看第1和第2条SQL，只不过是parallel和append换了个位置，结果就截然不同；而第3和第4条SQL，只是一个 多了”is”这个词，另一个没有，其结果也完全不同。这里有什么玄机吗？
这里就需要了解Oracle在解析SQL时，是怎样解析hint的。
Oracle在解析hint，从左到右进行，如果遇到一个词是oracle关键字或者说是保留字，将忽略这个词以及之后的所有词。如果遇到的一个词即不是关键字也不是hint，就忽略该词。如果遇到的一个词是有效的hint，那么就会保留该hint。
Oracle的保留字或者说是关键词（虽然二者在意义不一样，但这里不将其区分），可以通过视图v$reserved_words来查询。”is” 正是一个关键词，甚至连”,”（逗号）也是一个关键词。这样，上面的第2和第3条SQL，Oracle解析时当遇到”,”和”is”时，就忽略了后面的所 有hint。在第4条SQL中，this并不是一个关键词，所以append hint有效。基于这个原理，下面的一条SQL中的hint也是不起作用的：
- INSERT /*+ NOLOGGING APPEND */ INTO T1 SELECT * FROM T2;
在9.2.0.8和11.2.0.2这2个版本下进行同样的测试，结果完全一样。
为了避免这样的情况，在SQL中书写hint时，在/*+ */和--+这2种结构内只写hint，而不要写逗号，或者是其他的注释。如果要对SQL写注释，在专门的注释结构中写入。比如/* test comment */。如果与hint混写注释，虽然当时没有关键词在里面，但随着版本升级，很可能会加入新的关键词。
另外，一些很常见的hint形式，比如/*+ parallel(t,8) */，/*+ index(t,t_idx) */，虽然当前没有问题，但标准的写法应该是：
/*+ parallel(t 8) */，/*+ index(t t_idx) */
--end end.
