为什么语言里要提供“反射”功能？

1.为什么需要反射？
反射（reflection）允许静态语言在运行时（runtime）检查、修改程序的结构与行为。
在静态语言中，使用一个变量时，必须知道它的类型。在Java中，变量的类型信息在编译时都保存到了class文件中，这样在运行时才能保证准确无误；换句话说，程序在运行时的行为都是固定的。如果想在运行时改变，就需要反射这东西了。举个例子：
在Spring中，有这样的java bean配置：

<bean id="someID" class="net.liujiacai.Foobar">
    <property name="someField" value="someValue" />
</bean>

spring在处理这个bean标签时，发现class属性指定的是net.liujiacai.Foobar这个类，就会调用Class.forName(String)来实例化这个类，再通过反射，可以取到someField属性的值了。
如果我们想改变这个程序运行时的信息，我们这里直接修改bean，property的属性即可，无需重新编译。
在动态语言中，使用变量不需要声明类型，因而不需要这反射这种机制。 比如在javascript中，我们知道有个变量foobar，不管foobar有没有sayHello()属性，我们都可以这么写：
foobar.sayHello()
因为没有类型检查，这里这么写是允许的。至于在运行时报不报错，就要看运行时foobar的真正值了。

2.反射是不是破坏了封装性？
答案可以说是，也可以说不是。
说是，是因为，通过运用反射机制API，确实可以访问到一个对象的私有成员。
说不是，是因为，并不是所有的反射API，都破坏了封装性。即使因某种必要原因，访问了私有成员，封装的目的还是不变的。比如，在Java种，你想让hello与hi等价。也就是说让"hello".equals("hi") == true，你可以这么做：

Field value = String.class.getDeclaredField("value");
value.setAccessible(true);
value.set("hello", "hi".toCharArray());
System.out.println("hello".equals("hi"));

//输出true
其实真正的封装是种理想的状态，不见得是面向对象中的银弹。现实中，有些场合也许破坏封装性是种更明智的选择。
可参考：http://www.programcreek.com/2013/09/java-reflection-tutorial/
http://stackoverflow.com/questions/16635025/dosent-reflection-api-break-the-very-purpose-of-data-encapsulation