SQL标准是由国际标准化组织（ISO）、美国国家标准委员会ANSI等制定的，对数据库管理系统的统一操作方式。
SQL 是 Structured Query Language 的缩写，规范的发音是 “ˌɛsˌkjuːˈɛl”。但是它的前身是著名的关系数据库原型系统 System R 所采用的 SEQUEL 语言，这也是为什么有很多人将其读作 “ˈsiːkwəl” 的来源。也有人类比 GNU 这个词的定义（GNU’s Not UNIX），认为 SQL 是 SQL Query Language 的缩写。
IBM对关系数据库以及SQL语言的形成和规范化产生了重大的影响，第一个版本的SQL标准SQL86就是基于System R的手册而来的。Oracle在1979年率先推出了支持SQL的商用产品。随着数据库技术和应用的发展，为不同RDBMS提供一致的语言成了一种现实需要。
对SQL标准影响最大的机构自然是那些著名的数据库产商，而具体的制订者则是一些非营利机构，例如国际标准化组织ISO、美国国家标准委员会ANSI等。各国通常会按照ISO标准和ANSI标准制定自己的国家标准。
“美国国家标准化组织(ANSI)”是一个核准多种行业标准的组织。SQL作为关系型数据库所使用的标准语言，最初是基于IBM的实现在1986年被批准的。1987年，“国际标准化组织(ISO)”把ANSI SQL作为国际标准。
SQL发展的简要历史：
1986年，ANSI X3.135-1986，ISO/IEC 9075:1986，SQL-86
1989年，ANSI X3.135-1989，ISO/IEC 9075:1989，SQL-89
1992年，ANSI X3.135-1992，ISO/IEC 9075:1992，SQL-92（SQL2）
1999年，ISO/IEC 9075:1999，SQL:1999（SQL3）
2003年，ISO/IEC 9075:2003，SQL:2003
2008年，ISO/IEC 9075:2008，SQL:2008
2011年，ISO/IEC 9075:2011，SQL:2011
补充
1986 年，ANSI X3.135-1986，ISO/IEC 9075:1986，SQL-86。这是 ANSI 首次将 SQL 语言标准化的版本。
1989 年，ANSI X3.135-1989，ISO/IEC 9075:1989，SQL-89。增加了完整性约束。
1992 年，ANSI X3.135-1992，ISO/IEC 9075:1992，SQL-92（SQL2）。最重要的一个版本。 引入了标准的分级概念。
1999 年，ISO/IEC 9075:1999，SQL:1999（SQL3）。变动最大的一个版本。改变了标准符合程度的定义；增加了面向对象特性、正则表达式、存储过程、Java 等支持。
2003 年，ISO/IEC 9075:2003，SQL:2003。引入了 XML、Window 函数等。
2008 年，ISO/IEC 9075:2008，SQL:2008。引入了 TRUNCATE 等。
2011 年，ISO/IEC 9075:2011，SQL:2011。引入了时序数据等。
2016 年，ISO/IEC 9075:2016，SQL:2016。引入了 JSON 等。
绝大多数人提起SQL标准，涉及的内容其实是SQL92里头最基本或者说最核心的一部分。SQL92本身是分级的，包括入门级、过度级、中间级和完全级，推荐泛读SQL92，增量式式阅读其他标准。而随着SQL标准的发展，其包含的内容实在太多了，而且有很多特性对新的SQL产品而言也越来越不重要了。从SQL99之后，标准中符合程度的定义就不再分级，而是改成了核心兼容性和特性兼容性；也没有机构来推出权威的SQL标准符合程度的测试认证了。
资料来源：
SQL99, SQL/MM, and SQLJ: An SQL99, SQL/MM, and SQLJ: An Overview of the SQL Overview of the SQL Standards
SQL Standards – Oracle https://docs.oracle.com/cd/B28359_01/server.111/b28286/intro002.htm
SQL Introduction https://www.w3schools.com/sql/sql_intro.asp
