对于专业人员，这个问题呈现为“入门者的存储101”。但是存储技术文献总是在谈论块数据和文件数据，却并没有明确的解释二者的关键区别和关联。
任何两台通过网络进行通信的设备都必须就其通信方式达成一致。标准协议就作为通信的具体实现方式。这样的网络协议有很多。
一般来说，存储设备和子系统都作为归档系统的附属，用来读写数据。归档系统就是所谓的文件系统或者数据库系统。例如说Windows 2000和NT的NTFS文件系统、DOS的FAT文件系统、多种Unix文件系统（UFS）、Veritas文件系统（VxFS）、Oracle数据库、Informix数据库、Sybase数据库。
归档系统做两件事情：第一，向终端用户呈现数据和应用。数据一般是以一种层次样式的目录或者文件夹的方式组织。在我的新书当中我称之为数据表示。而归档系统所做的二件事，就是组织数据在存储当中的存放方式。这些归档系统必须将数据分散于存储容器中，并保证所有的数据都能以合理的性能访问到。通过索引数据存放位置（块存储地址）能够做到，这里面值得是数据结构。今天，这些实际上都是逻辑块地址，因为磁盘驱动器能够保存自己内部的块地址转换表。
因此，归档系统发送命令给存储，写数据到指定块和从指定块检索。这就是通常所说的块级别存储。这种存储功能是主从关系，并非客户服务器。
通过使用用户级数据表示接口（文件级存储）来请求数据也是可行的。通过利用数据的文件名、目录位置、URL或者其他信息能够做到。这是一种客户服务器通信模式。服务器接收到归档请求，然后查找数据存储位置并使用存储级功能检索，但服务器并非以块的形式返回文件给客户端，而是以字节的形式。文件级协议无法解析块命令，同样，块协议也不能传送文件访问请求和响应。
这里面令人疑惑的一件事情是，归档和存储是紧密集成，缺一不可的。但当去理解二者的流量是如何通过网络传送的，两者的线路又不相关。换句话说，二者的流量能够共存于同一网络但却使用不同的存储应用协议。
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