导语
2013年，一部科幻电影《Her》讲述了，宅男作家西奥多（Theodore）爱上了人工智能系统萨曼莎（Samantha）那略微沙哑的性感嗓音的故事。
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受这部电影启发，一家AI语音初创公司Sonantic创造出了一种合成声音，可以表达微妙的情感。
AI可以学到什么？
Sonantic的目标关键在于将非语音声音融入到音频中，训练AI模型重现那些微弱的呼吸声、嘲笑和半掩的笑声等等。这些声音和人类生物学特征相吻合，可以呈现出一场真实的演讲。
Sonantic的联合创始人和首席技术官John Flynn表示，我们以爱作为主题，就是为了是看看AI是否能够模拟微妙的情绪。
先看个视频，感受一下。
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在第一次听的时候，大多数人都会认为这个声音和真人的声音几乎没什么区别。当你听到人工智能说，“I think I, I think I love you, I love you”时，就会有一种舒适感。视频中，她的呼吸声，笑声都让人不得不相信这就是真人发出的声音。
Sonantic的首席执行官Zeena Qureshi将公司的软件描述为“声音的 Photoshop”。这一软件的界面允许用户输入他们想要合成的语音，指定传递的情绪，然后从一组人工智能声音（其中大部分是从真人演员那里复制的）中选择。
情绪的选择包括愤怒、恐惧、悲伤、快乐和喜悦，以及刚刚更新的调情、害羞、取笑和吹嘘。“导演模式”（director mode）能够进行更多的调整，包括声音的音调，传达的强度，还有那些微弱的非语音发声，比如笑声和呼吸声。
有网友表示，“这个声音听起来也太真实了吧！”“我现在终于可以创造我自己的Her。”
首先，为了让AI的声音更加逼真，必须要有人工润色这一步。在很多人工智能的领域都是这样，比如无人驾驶。无人驾驶已经基本上实现了自动驾驶，但是还有最后非常重要的5%的部分需要人工参与。
这就说明完全自主、完全合格的AI语音合成还有很长的一段路要走。另外，心理学上有个词叫“启动效应”，它能做到欺骗你的感官。
这段演示版的视频，展示了一个真人演员在镜头前局促不安的片段。这个片段会激发你的大脑，让你觉得同时播放的声音也是真人声音。这说明，最好的合成音频，就是“半真半假”。有的输出是真实的，有的是AI合成的。
灵感源头《Her》
除去AI音频逼真到什么程度的问题，Sonantic放出的音频还暴露了其它一些问题。比如，创建一个会调情的AI需不需要遵守什么道德规范？用AI的声音欺骗听者是否公平？Sonantic又为什么选择女性的声音来制作调情音频？
实际上这个问题说明，在当今男性主导的科技行业，这种选择暗含了一种微弱的性别歧视。一般都会把这种AI助理设置成顺从、甚至有些轻浮的秘书形象。
关于这个问题，该公司表示，“我们之所以选择女性的声音，只是因为我们这个点子是受Spike Johze在2013年电影Her所启发的。这部电影的主角就爱上了一个女性AI助理，名叫Samantha。”
在第二个问题上，Sonantic表示，“公司清楚这项技术的发展可能会带来哪些道德上的难处。所以公司在如何使用和哪里使用AI音频的问题上非常小心。”该公司的CEOQureshi表示，“正是因为这些原因，我们目前只把这项技术应用在娱乐方面。不能什么地方都用CGI，目前只是为了提供最好的娱乐体验和模拟效果才用。我们也同意这项技术会遇到这样或那样的问题。”
她还补充说，该公司展示的所有视频都说明了其中的声音是合成的，不是真人的声音。但这并不代表不会有人为了欺骗，而用这款软件去生成一些音频。这项技术其实和一些别的娱乐产品有一些共同点。毕竟电影和电视剧的创作也是用一些不真实的东西来吊住观众的胃口。但有一点区别是，AI技术可以大规模的扩散，人们往往会忽视对每个个体的具体影响。
打个比方，从全世界来看，人们早已开始和AI聊天机器人构建各种关系，甚至还有爱上AI聊天机器人的情况。如果能给这些聊天机器人加上用AI生成的音效，无疑会让原有的功能更加强大。
结语
科技向前，智能助力变革，该如何设计、操作并使用这类系统，将是未来科技公司或平台需要思考的重要问题。毕竟，AI的声音已经可以和人类产生共鸣了，谁知道下一步它们还能做出什么呢？
内容来源：新智元
编辑：阿里云研究院市场活动主管 马骏驰
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