根据最近发布的一份报告，能源行业2017年在大数据和人工智能领域的投资增长了10倍。
调查机构BDO会计师事务所进行的研究发现，涉及能源公司和人工智能初创公司的并购活动的投资由2017年第一季度的约5亿美元飙升至第二季度的35亿美元。
此外，收购交易的数量也在上升，从6宗增加到8宗。与今年上半年完成的14宗交易相比，2016年全年只有15宗。
BDO公司表示，“我们认为未来几年将成为这种并购趋势的早期阶段。”该公司认为这些并购活动的大部分交易是由于能源企业需要改进分析来管理间歇性可再生能源发电。
调研报告指出：“在这个不确定的时期，能源厂商需要调整自己的战略，因此希望通过采用人工智能和大数据技术来改善能源的预测。”
例如，Willdan集团的能源部门咨询公司今年7月花费3000万美元收购了数据分析和软件商Integral Analytics公司。
Willdan集团在新闻发布会上指出：“Integral Analytics公司提供的软件解决方案旨在解决由于分布式能源(如太阳能和电动汽车)面临的日益增长的电网改造所带来的问题。
另一个例子是智能电表制造商Itron公司以5亿美元收购了电力需求响应供应商Comverge公司。正如GTM所报道的那样，这次收购让Itron公司提高了分析能力，增加了现有的软件套件。
然而，并不是所有的能源部门分析收购都符合这个愿景。 BDO报告中的交易之一是润滑油厂商嘉实多公司今年二月收购了Romax Technology公司。
尽管此次收购使嘉实多公司在可再生能源市场上站稳了脚跟，但其收购动机却是能够更好地接触采用Romax公司的风机齿轮箱的客户。
公用事业厂商投入的收购资金则更多。根据GTM Research的报道，公用事业公司花费了近30亿美元用于收购网格边缘初创公司，其中许多公司拥有先进的软件和分析能力。
例如，今年7月份，发电机组租赁巨头Aggreko公司为收购Younicos公司及其Y.Q软件平台支付了5200万美元。
今年5月，海洋发电厂商Wartsila收购了Greensmith公司，Greensmith公司主要的业务是能源存储优化和集成软件。
其他类似交易包括Enel公司分别在今年6月和1月收购了EnerNOC和Demand Energy公司，以及Doosan公司于2016年7月收购了Energy Systems公司。
与此同时，法国能源巨头EDF公司在去年收购了服务公司Groom Energy Solutions，以便从其他子公司Dalkia的分析平台中获得更多的价值。
该报告的作者即BDO公司财务主管Jakob Sand表示，显然，能源厂商越来越希望为其运营增加更多的软件智能业务，他说：“我相信大部分大型能源厂商，包括像埃克森，壳牌，英国石油和雪佛龙这样的石油巨头都在寻找机会，通过数据、人工智能、机器学习来提高他们的运营能力。”
BDO公司表示，除了满足更有效和灵活的运营需求外，一些企业并购中的利益可能会受到竞争关注的驱使。该公司的报告显示，在AngelList在线启动数据库中追踪到的公司有2595家是清洁能源企业。
BDO公司表示，其中许多企业已经将其产品和服务推向市场。这导致许多大公司可能不得不求助于并购，以避免失去市场份额。
随着越来越多的初创公司寻找商业化的基于区块链的能源交易概念，区块链供应商可能成为企业并购的下一个重点，BDO公司表示，在这方面已经有了一些合作。
例如，今年6月，E.ON和Enel通过IT厂商Ponton提供的基于区块链的点对点网络进行交易。
东京电力公司和其他公司今年7月以530万美元的资金收购了2015年成立的区块链平台开发商Conjoule公司。人们期待今后将会有更多这样的收购交易。
