AI(Artificial Intelligence)技术这两年可以说是风靡全球，从两个月前Facebook的扎克伯格与特斯拉的马斯克关于AI的剑锋舌战，到刚过去的双11购物狂欢节，阿里数据中心AI调度官“达灵”正式上任，通过“达灵”自动管理数万台的服务器，并能快速给出最优的计算资源部署方案，通过访问量不断搬运应用和数据，确保没有一台设备偷懒。除了“达灵”，机器运营小二、机器导购员、智能客服、AI设计师、机器拣货员、机房巡逻员等一系列AI产品都已在双11狂欢节前夕集中上岗，AI产品和技术已经深度渗透到了阿里数据中心的每一处。不仅是阿里，国内互联网的三驾马车BAT，都前后发布了自己的AI发展战略，在刚过去的17年第二季度财报，BAT都公布了在AI上的布局和进展，对于AI的战略重要性BAT已达成共识，这是继云计算和大数据后，又一个新的技术角斗场。
AI和数据中心也有着千丝万缕的联系，所以很多人喜欢将两者结合在一起去评说，最近关于两者的结合讨论也是此起彼伏。无疑，能够将AI引入数据中心，对双方都是好事，互惠互利，说两者是唇齿相依的紧密关系也不为过：一方面AI需求是未来数据中心需求增长的主要驱动力，另一方面AI技术将帮助数据中心提升运营效率。
AI的发展需要高速计算能力才能完成任务，这也是为何AI早在60年前被提出直到现在才走红的原因，数据中心基础设施的不够完善，让AI失去了发展的土壤。随着云计算、大数据、虚拟化等新技术的出现，再加上数据中心计算能力的大幅提升，单位时间内计算能力越来越快，让AI有了可依赖的现实技术基础。数据中心里的计算、数据和网络资源，都是AI能够生根发芽的土壤，直接将数据中心的基础设施建设好，才能更好地发展AI。截至到今年7月，互联网数据中心业务持证企业达到了1322家，数据中心的市场规模持续增长，年均增速接近40%，数据中心领域的高速增长，为AI提供了很好的硬件基础。AI实现的所有功能都要依赖于计算，只有拥有高速的计算能力才能在短时间内完成AI指定的任务。随着数据中心建设规模和新技术的部署应用，大大提升了计算能力，单位时间内计算速度越来越快，AI利用数据中心的高速运算能力，完成计算，并根据计算结果发出操作指令。AI计算的结果是否正确，取决于样本数量是否足够多，AI需要的是海量的样本数据，而这样规模的数据也只有数据中心才能提供。数据中心天然就是一个海量数据库，每天生成的和转发的数据都在呈指数增长，AI拥有了这些数据，再根据算法，才能计算出想要的结果或执行相应的控制指令。AI的算法依赖于数据中心提供的大量训练数据，在此基础上进行机器学习，才能让AI的预测结果做到最优，数据量的多少直接决定了AI算法的准确性。所以，往往规模越大的数据中心，越容易得到AI的青睐，这里有AI算法实现所需的更多养分。数据中心建设规模的不断扩大，数据处理能力的不断增强，这些都大大促进了AI的发展。
AI对数据中心也非常重要，这主要体现在对数据中心运维、能效管理方面上。就像阿里数据中心推出“达灵”一样，目的就是为了提升数据中心的运维效率，将大量的人工处理工作交由“达灵”去做，解决了数据中心运维的人员痛点。未来数据中心发展将走向软件定义，管理控制都要由软件控制器完成，只有控制器越来越智能，数据中心才能真正离开人类，缺少人们给控制器下发的指令，控制器依然无法自行展开数据中心的各种运维活动，但如果能够通过AI技术，利用AI的学习能力，学习以往管理数据，再进行智能分析，从而得到可观准确的决策，这比起依靠人工经验判断更为准确。AI快速记下海量技术特性，掌握控制器的使用，将比人类更适合于数据中心管理，而且还不用考虑人员离职、变更、犯错等事情发生，控制器将根据AI的计算结果，自动执行正确的操作指令。AI还可以识别流量监控中可能出现的安全漏洞，自动隔离感染的系统，阻止恶意软件、病毒或勒索软件蔓延和传播。AI可以对数据中心所有设备的软硬件运行日志、告警信息进行智能识别，实时监控，当发现有异常故障时能自行定位，并隔离故障，确保业务不受影响，AI如果做的好，甚至可以进行故障预测，做到防患于未然，在故障发生前就发现隐患，避免故障的发生。AI在数据中心节能方面发挥的作用也不小，AI可以自动检测数据中心的电力消耗和散热、系统状态和容量，同时根据能耗量进行调整，让数据中心始终处于最优的运行状态，消耗能耗量处于最低的水平。众所周知，2016年的人机大战，谷歌设计的“阿尔法围棋”机器人分别战胜了中韩国家的围棋九段高手，“阿尔法”就出自谷歌的DeepMind项目。谷歌做AI不仅仅做机器人，还将DeepMind应用到了自己的数据中心里，通过控制服务器和相关设备来管理部分数据中心，将电源使用效率提升了15%，极大降低了数据中心的能耗水平。
AI和数据中心的发展是相互促进的，数据中心为AI提供了良好的基础计算工具和环境，而AI也为数据中心带来更多的发展机遇，提高成本效益，使得数据中心更加高效、安全，更加智能。未来的发展道路上，AI和数据中心的结合也将越来越紧密。真的是谁也离不开谁，是唇齿相依的紧密关系。
