上个月,苹果收购了自动驾驶公司Drive.ai引起了业内轩然大波。虽然苹果造车的野心大家早有耳闻,但当这一步被搬上台面时仍然让人震惊。苹果公司作为世界最大的科技公司,它的每一次大动作都会让科技界掀起一股新浪潮,那么这一次的“Apple Car”又会带给大家怎样独特的驾驶感受呢?苹果还能延续iPhone的传奇吗?
蓄谋已久的造车之路
苹果造车的想法早在乔布斯时期就已经成型了,受身为汽车技师的父亲影响,乔布斯对汽车有着一种别样的感情。甚至为了不挂牌照,乔布斯每隔6个月就会买一辆新的奔驰SL55 AMG,而这款车的售价高达十几万美元,可见乔布斯对车那种近乎任性的执着。当iPhone的成功获得所有人认可时,乔布斯也曾表示“在不久的将来我们要打造一款汽车”。
当然,没人怀疑乔布斯的能力,而苹果也有这个实力,但造车毕竟不同于手机和电脑。或许汽车没有手机和电脑器件那么精密,但汽车对工业技术的要求显然不是移动电子产品所能比拟的,苹果还是低估了造车的难度。
2013年苹果推出了CarPlay车载系统,2015年宣布了“泰坦计划”,可直到今天CarPlay仍然是车载系统,“Project Titan”也仍然是一纸文书,我们甚至看不到一张概念图。
欢迎来到“库克时间”
现在看库克接过了前辈的“造车梦”,不过库克的“梦”和乔布斯的“梦”并不完全相同。苹果是一家伟大的公司,很多人把它归结于乔布斯的绝妙设计。这没有错,苹果的伟大来源于乔布斯,但在通往伟大的路上也少不了库克的商业头脑推波助澜。
库克是一个绝佳的商人,他1998年加入苹果时正值公司贫困交加之际,股价跌至1美元,而他一系列大刀阔斧的改革让苹果起死回生,这才有了乔布斯和初代iPhone的台前风光。
但库克不是一个好的设计师,因此他造车的目的与乔布斯完全不同,他的目的是为了拓宽公司的收入来源,打造另一个可持续发展的产品,让苹果能够在接下来的5G时代继续辉煌。
因为全球手机市场已经走向衰退,根据IDC的报告,2019年Q1全球智能手机销量同比下跌6.6%,手机出货量从2018年开年一直跌到现在,除了华为逆势增长外,其它品牌都不好过。
而苹果更是首当其冲,今年第一季度iPhone的全球销量同比暴跌30%,而iPhone又是苹果公司的支柱产业,这样的局面导致财报也不好看。
特别是在大中华区,即便苹果打出了以旧换新等方式促销,依旧难掩颓势,随着中国厂商科研能力的崛起,iPhone的溢价能力受到严重掣肘。现在苹果公司需要一条全新的产品线,一个新的领域,让苹果的理念在新产品上打出火花,而谷歌和特斯拉已经验证了无人驾驶的可行性,那么接下来要做的就是在5G到来之前拿到话语权。
怎么掌握话语权呢?当然是要有自动驾驶技术做支撑,但可惜苹果没有这种技术,或者说是等于没有。为什么这么说呢?
根据美国加州车管局公布的2018年48家获得加州自动驾驶路测牌照公司的路测数据,排名第一的是谷歌,MPD值(即自动驾驶汽车每次干预后能自动行驶的里程数)已经超过了11000英里,而同一数据下苹果排名第28位,只有1.1英里,说是云泥之别也不为过。
眼看着5G即将到来,自动驾驶很可能进入高速发展的时期,这时候再死要面子自己闭门造车显然不明智。这也看出库克与乔布斯的不同,乔布斯或许会选择继续埋头苦干,而库克则会曲线救国通过收购快速拉拢一帮有能力的人才。
很多人都会质疑是不是苹果自研能力下降了?还要通过收购来获取技术。不排除苹果公司本身缺少这类人才的因素,但资本市场,有钱本来就是一种优势,收购只不过是将优势最大化而已。
iOS将在汽车领域继续发光发热
毫无疑问,一直以来iOS系统都是苹果的优势,对于用户来说iOS就是苹果的灵魂,而手机不过是包装了iOS系统的盒子。库克在今年WWDC大会公布的iOS 13的一系列改革,可以看作是苹果对于消费者的一种妥协,苹果终于不再做自己,而是开始揣摩用户的心理了。
这表示苹果将从硬件生产商向软件服务商转型,Apple News和Apple Music只是打前阵,后续的Apple Arcade以及再后面的服务才是重头戏。
在无人车领域,系统一定还是苹果的重要优势。苹果不缺钱,现在又有了自动驾驶软件和相关人才,其造车的能力或许会得到跳跃式的发展。但目前仍然不清楚苹果将以怎样的方式来生产汽车,是自己造还是与传统汽车公司合作。
如果是前者,无疑将投入大量成本,耗费人力物力,如果是后者,以苹果强大的控制欲,是否有车厂愿意充当“富士康”的角色我们就不得而知了。
现在的无人车和电动车市场虽然火热,但还没有一个行业霸主,即便马斯克带着它的特斯拉招摇过市吸引了不少眼球,但还远远称不上统治地位。谷歌的无人车技术再凶,在5G还没落实的情况下也只能停留在技术层面,苹果现在入局恰逢其时。
只不过没有了乔布斯和艾维的苹果还能否如十年前一般,生产出让世界震惊的新产品,我们只能拭目以待了。