常常有人念叨着“索尼大法好”、“黑科技”,但仍然频传倒闭,2014年把VAIO品牌卖掉,前几个月还有传言称,索尼CEO平井一夫说索尼手机业务再不盈利就把其卖掉……
这不经让人感叹,当年的索尼已经“日薄西山”了,其当年所推出的产品无疑都是满满的“黑科技”。
这些黑科技让索尼辉煌过
1VAIO UX系列小型电脑
索尼在2006年前后推出这系列产品的时候,智能手机还没出现,笔记本电脑或许是当时普通消费者能接触到最“聪明”的电子产品,而索尼将其做的极为小巧可以随身携带。
VAIO UX笔记本是紧跟着UMPC(移动便携电脑)的大潮而推出的,不过它的出现,立刻让那些以轻薄、时尚为名的UMPC产品黯然失色。在当时,它的出现也颠覆了很多用户对笔记本电脑的传统观念。部分型号甚至搭载了指纹识别和2G网络,这在当时已然是个“黑科技”了。
2AIBO 电子宠物狗
再往前看,在1999年索尼曾推出过一款名为AIBO((Artificial Intelligence Robot)电子机器宠物狗。在当时这款产品被认为是一款极富“智慧”的电子宠物,通过算法和处理器,它会像真狗一样做出各种有趣的动作,如摆尾、打滚……
它也能懂得分辨对它的称呼和责备。机器狗也会自己学习,相处久了以后它会记得“主人”的声音、你的动作,还有你的容貌。特别是,如果主人精于计算机编程,还可以为它设计一些新的动作。虽然这款产品在现在看来很普通,不过在当时确实引起了不少的轰动。
3世界上第一台CD播放器CDP-101
在1980年7月,CD的国际标准诞生。1982年10月1日索尼就发布世界第一台 CD 播放器CDP-101,同时,CBS/SONY 唱片公司发行了世界上第一张录有 50首音乐的 CD 唱片,这台机器在当时售价700美元,虽然售价比较贵,但是仍然有不错的销量,被很多人认为其革了黑胶唱片的命。在1984 年索尼发布世界首台CD随身听D-50,一直到 90 年代之前只有索尼和飞利浦才有 CD 随身听。
4风靡全球的Walkman
在1979年7月1日,索尼发布第一款标志性的盒式磁带随身听TPS-L2,从此小伙伴们不用扛着大音响上街了,Walkman迅速风靡全球,成为了索尼有史以来最为成功的品牌。关于Walkman自然是不用多说,所有听过磁带的小伙伴都将其奉为听歌“神器”。
当年的索尼是辉煌的,“黑科技”产品不胜枚举,诸如:世界上第一款OLED电视XEL-1、NSA-PF1全指向有机玻璃音箱、MDR-R10耳机、NW-MS70随身听、TV-8-301便携式电视机、TR-1825收音机等等。
暗淡的业绩下闪耀的黑科技
现在的索尼,似乎并不怎么样了,对此笔者并不否认,索尼的业务状况似乎并不那么乐观,但是现在仍有不少难掩光芒的科技。
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影像厉害起来,自己都怕
就在本月初,飞思Phase One发布了XF100MP数码单反相机,这款单反采用的是索尼1亿像素的中画幅CMOS传感器,传感器尺寸为53.7x40.3mm。动态范围达到15档,16bit的色深,并且提供最高12800的ISO。简单说,飞思和索尼联手使使数码单反相机正式迈入过亿像素的时代。搭配Schneider Kreuznach 80mm LS镜头的套机售价为48990美元,而且飞思还说“对于资深专业人士来说,它一点也不贵。”值得一提的是,这台相机拍摄的原图有500多MB。
影像一直都是索尼拿手的看家本事,每次出的手机图像传感器基本都是不愁卖,诸如苹果的iPhone 6s、三星Galaxy S6都有采用索尼的图像传感器。当前,知名影像评测网站DxOMark手机影像排名头名为三星Galaxy Edge+和索尼Xperia Z5并列,值得注意的是Galaxy S6 Edge+使用的主摄像头也是基于索尼Exmor RS IMX240传感器。
相机方面,索尼同样也处于领先地位(下图),其中拔得头筹是索尼在2015年6月推出的A7R Ⅱ。
其中最让人啧啧称奇的就是RX1卡片相机,其实没有什么特别厉害的,就是将一个全画幅传感器塞进了卡片机里了,到这里其实笔者只想说一句“大法请收下我的膝盖”。值得一提的是,尼康有很多中高端消费级单反都是采用的索尼传感器。
摄像机方面表现同样也是相当不错,其在2011年推出的摄像机CineAlta F65,常常被人称为“怪兽机器(Monster Machine)”。F65使用的是索尼自行设计制造的Exmor Super 35mm 8K CMOS,总像素约2000万,有效像素约1900万。铜元素底层布线,用一块比APS-C还小的CMOS实现:14档宽容度+77.6dB的超高灵敏度。是当年总多电影摄影机中最小的。
索尼的次旗舰PMW-F55摄像机,也是非常厉害的,是各种演唱会、电视节目、综艺节目常客,而且价格也不贵,当年逼得一向高端的RED的同类产品,全线降价。
此外,为了让索尼更好的卖传感器,索尼还成立一家新公司,索尼半导体解决方案公司(Sony Semiconductor Solutions Corp.),2015索尼传感器方面的销售额同比增长了20%左右,在2014年,其传感器的销量已占到全球范围内的40%。
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容量有185TB的磁带
索尼在2014年曾推出过一款新型盒式磁带,容量可以达到185TB,其磁存储密度高达148GB/平方英寸,是标准磁带密度的74倍,这简直就是磁带中的“战斗机”。
有很多人的磁带早已消失无影无踪,但其实超高密度磁带仍是当下很多企业和政府机构进行存档的关键介质。它们更便宜、更省电,比基于磁盘的存储更加可靠。
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电池技术的革新
不久前,有消息称索尼目前正在研发一种新型智能手机电池,其将在锂离子电池的现有基础上提升 40%。不过索尼这种电池最早可能也要等到2020年才会进入消费者市场。而中电池并非传统锂离子电池,而是一种使用硫磺化合物制作的新型电池,其容量得到了一定程度的扩大。
硫磺来制作电池此前已经有过相关的研究,其之所以没机会量产,主要还是因为作为电极的硫磺化合物在充电循环的过程中承载电力的能力会急剧减弱,这样根本没有办法在日常生活中使用。不过据报道称,索尼似乎已经解决了这个问题,目前正在做安全性试验。
其实最早开发出商用锂离子电池的也是索尼,其在1992年发明了以炭材料为负极,以含锂的化合物作正极的锂电池,在充放电过程中,没有金属锂存在,只有锂离子,这就是锂离子电池。
3
想让所有电视都用上HDR
当下国产电视流行分体,很大原因是这样可以将电视做的更薄。索尼在不剥离这些元器件的情况下,还可将电视做的很薄,以其X9000C这台电视为例,其最薄处仅有4.9毫米。
同时索尼还想让所有的电视都有HDR,在去年低,索尼正式展出了所谓的HLG(Hybrid Log Gamma)标准。简单的说就是单一信号可以同时支持HDR电视和非HDR电视。
HLG的工作原理是通过两种不同的方式来解码HDR信号中的高光部分和低光部分,前者采用对数曲线,后者则是标准的伽玛曲线。与正经的HDR电视相比,接收HLG的非HDR电视在显示效果上略有区别,但观感很接近,让普通电视也提高了观影效果。
所谓HDR技术,简单地说就是一种让图像高光不过曝,低光不欠曝的技术,也就是说让图像的各处都能够清楚展现出细节来。随便一提,接下来HDR将会成为4K、LED一样的电视热点。
4玩复古情怀,也要连接未来
在今年CES展上索尼带去了一款黑胶唱机PS-HX500,黑胶唱机在当下被很多人视为一种“古董”,其实有很多厂商目前仍然在生产黑胶唱机。
为什么在数码时代还要玩这样的“古董”?“玄学”的事情笔者其实不是很懂,但是有很多人认为黑胶唱片那种空灵感和现场感是现在的CD无法取代的。他们还认为,在不谈参数的情况下,各种音乐记录材质中(黑胶唱片、磁带、CD)黑胶唱片的音质最接近原声。现在黑胶唱片和唱机仍是很多音乐发烧友的必须“剁”之物。
而索尼将这款黑胶唱机连接至了“未来”,这款唱片播放器不仅能播放黑胶唱片,还可以通过数模转录成Hi-Res标准的音频文件 (包括DSD格式,或24位WAV格式),并支持全新的应用程序快速编辑转录的音频文件。据说“转录的Hi-Res音频文件能够准确地还原黑胶唱片的温暖和独特的音色”。这对于黑胶唱机来说已经是一款“黑科技”产品了。
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PlayStation 4,游戏神器
PlayStation系列简称PS,一直以来都是游戏爱好者心目中的神器,长期稳坐游戏主机的头把交椅。而PlayStation 4游戏机是系列的第四代游戏主机,当前仍占据了全球市场百分之50以上的市场份额。有很多人觉得PlayStation并不“黑”。笔者以为,其用不到中高端PC一半的价格却带来了毫无差距,甚至是更好的游戏体验,已经很“黑科技”了。
并且很快PlayStation 4会迎来它的黑科技小伙伴PlayStation VR,这款虚拟现实设备将于今年年初发售。Oculus、HTC的同类产品需要搭配1000美元左右的PC才会有完整的体验,而索尼的PlayStation VR仅用搭配350美元左右的PalyStation 4运行,相比之下要划算不少。
总的来说索尼还是一家充满黑科技的厂商,在很多领域的都表现很突出,不过手机业务确实表现很糟糕。虽然新出的手机Xperia Z5在工业设计、参数以及拍照上都有很好的表现,但依然卖的不好(表现更不好的PC业务已经被卖掉了)。
除开索尼自身的宣传、营销方面的问题,这台手机也展现了索尼的一些弊病,比如UI难用,并且风格老旧,甚至可以说索尼在手机UI上是不思进取的。
还有就是工业设计风格太过同一,所有索尼Xperia Z系列手机大致都可以用三明治结构、双面玻璃、见棱见角、金属边框这几个词概括,有的机型的区别比iPhone 6s至于iPhone 6区别还小,叫那些买了新款的消费者怎么炫耀啊。
当然索尼仍然是一家牛逼的公司,笔者以为这几年索尼是肯定倒不了的,未来?未来谁知道呢。