说起云计算，很多人可能都听过。但是具体什么是云计算，除了行业内的人，大多数人还是不清楚的。今天这篇，讲讲云计算和它的三个兄弟：laaS、PaaS和SaaS。
云计算，简单说就是基于互联网的一种计算方式。可能有人会问，为什么叫云计算？不叫雾计算、雨计算？因为云就是指网络，过去一直将因特网画成一朵云...
在大类上，云计算属于分布式计算技术中的一种。简单说就是通过网络，将庞大复杂的计算处理程序，自动拆解成无数个小的单元，交给由很多服务器组成的庞大系统，经过搜索、计算分析之后将处理结果回传给用户。云计算让用户可以享受到和超级计算机一样强大的网络服务。
需求是发明之母。要问为什么会出现云计算？可能得从物理机的各种不方便说起。早些年一个大的机房里，堆满了各种服务器。这些服务器承载着计算资源、网络资源、存储资源等。这种数据中心，如何把这些设备统一管理起来，是让人比较头疼的问题。
管理的首要目的是对资源的灵活调配。随用随取，想要啥样的都有。可是物理设备显然不能满足这一点。举个栗子，你想采购一台物理服务器，即便再着急，供应商也不可能当天就给你送到。正常情况下可能需要一个月，最理想情况也需要一周。到了之后还不能即用，需要先部署。等你部署完，发现黄花菜都不香了。首先，不具备时间上的灵活性。
其次，也不具备空间上的灵活性。比如有的用户他就需要一个很小的空间资源，而物理机没有这么小的，不可能为了满足用户专门开发这样一个。但如果你给用户一个大的空间资源，因此要多收钱，用户肯定不买账，因为他只需要很小的空间资源就能解决。大的太浪费了。
物理机的不灵活体现在：采购不灵活、粒度不灵活、复用不灵活、运维不灵活。
怎么办？当然是找替代品了。
但这个过渡不是直接到云计算，而是有个中间环节——虚拟化。物理设备不是不灵活吗？有人就开始想办法了。用户不是只需要很小的一块空间资源么？数据中心的物理设备一般都很庞大，可以从物理服务器中虚拟出一小块给这个用户，再虚拟出一小块给别的用户。这样每个用户都只能看到自己的那一小块，但其实每个用户用的是整个大设备上其中的一小块。
虚拟化技术使不同用户所拥有的空间资源表面上看起来是分隔的，但其实可以是来自同一个很大的物理存储设备。只要事先把物理设备准备好，使用虚拟化软件几分钟就可以虚拟出一台电脑。所以在任何一个云上要创建一台电脑，几分钟就可以搞定。
以上是比较通俗的说法。书面的解释是，虚拟化指的是对计算资源进行抽象的一个广义概念。虚拟化对用户或上层应用隐藏了计算资源的底层属性。它既包括使单个的资源（比如一个服务器、操作系统、应用程序、存储设备）划分成多个虚拟资源，也包括将多个资源（比如存储设备或服务器）整合成一个虚拟资源。
相应地，虚拟化技术指实现虚拟化的具体技术性手段和方法的集合性概念。虚拟化技术根据对象可以分成存储虚拟化、计算虚拟化、网络虚拟化等。计算虚拟化可以分为操作系统级虚拟化，应用程序级，和虚拟机管理器。虚拟机管理器分为宿主虚拟机和客户虚拟机。
虚拟化虽然具有点即可得，可大可小，即创即销，界面搞定的优势，并且比传统物理机更加灵活。但虚拟化也有其自身局限性，比如需要人工调度才能完成。此外，规模也有限。如果把物理机模式看作DIY，那么虚拟化技术就是半自动。想要全自动，OK，上云计算。
云计算解决了虚拟化人工调度的弊端和集群规模有限的短板，将这两项交给机器去完成。人们发明了各种各样的算法做这个事情，算法的名字叫调度。通俗讲，就是有一个调度中心，几千台机器都在这个池子里面。无论用户需要多少CPU、内存、硬盘的虚拟电脑，调度中心会自动在大池子里面找一个能满足用户需求的地方，把虚拟电脑启动起来做好配置，用户就能直接用了。这个阶段称为池化、或者云化。到了这个阶段，才可以称为云计算，在这之前都只能叫虚拟化。
云计算实现了资源管理的灵活性。凭借自动调度、规模巨大、时间灵活性、空间灵活性等优势，做到了资源层面的弹性管理。云计算是一种IT资源和技术能力的共享。传统模式中，个人开发者和企业需要购买自己的硬件和软件系统，还需要运营和维护。有了云计算，用户可以不用关心机房建设、机器运行维护、数据库等IT资源建设。结合自身需要，灵活获取对应的云计算整体解决方案即可。
云计算的部署模型一共分为4种：公有云、私有云、社群云和混合云。其中公有云和私有云是经常被人提及的两种，也是目前最为常见的类型。
公有云，简单说就是虚拟化和云化软件是部署在云厂商自己的数据中心里面，用户不需要很大投入，只要到云服务平台注册一个账号，企业和个人用户就可以通过互联网方便快捷地获取所需的IT资源和技术能力，既降低成本，又满足灵活部署、高效率的业务需求。公有云国内有阿里云、腾讯云、网易云等。
公有云通过网络及第三方服务供应者，开放给用户使用。公有云并不表示用户数据可供任何人查看，公有云供应者通常会对用户实施使用访问控制机制。公有云作为解决方案，既有弹性，又具备成本效益。
私有云，顾名思义就是把虚拟化和云化软件部署在自己的数据中心里面。自己买地建机房，自己买服务器，然后让云厂商部署在自己这里。所以，使用私有云的用户往往都很有钱。私有云具备很多公有云的优点，比如弹性，适合提供服务。差别在于私有云服务中，数据和程序都在组织内管理，与公有云服务不同，不会受到网络带宽、安全疑虑、法规限制的影响。此外，私有云让供应者和用户更能掌控云基础架构、改善安全与弹性，因为用户与网络都受到特殊限制。
讲了这么多概念，可能还是有人不太理解云计算到底是个什么东东。举几个例子，便于大家理解。每年的“双11”、“双12”这些购物节大家肯定都不陌生。面对全球最大规模的流量“洪峰”，支撑各大电商平台的，正是背后的阿里云、腾讯云等各大云计算服务平台。当大家都在某一个时刻网购时，就需要云计算的时间灵活性和空间灵活性。电商平台不能时刻准备好所有的资源，那样太浪费了。但也不能什么都不准备，眼睁睁看着那么多用户想买东西登不上去。所以在双11的时候，创建一大批虚拟电脑来支撑电商应用，过了双11再把这些资源都释放掉去干别的。这是其中的原理。
再比如春运抢票，铁路12306系统就是使用阿里云平台支撑春运等购票峰值的IT需求，保障系统在高峰期的稳定运行。云服务可以按需提供弹性的IT服务，用户可以根据自身需要调配IT资源，在保障应用需求的同时节约成本。
随着云计算的不断发展和成熟，越来越多的用户尝试用“云”来解决传统线下场景中存在的难题。数以万计的中小企业者，更是在数字化转型的关口，搭上了开往“云上”的“高速列车”。某种意义上说，云计算已经成为像水电一样重要的基础资源。
关于云计算的架构，云计算平台一般分为这样几层：物理设施、虚拟化、管理、服务提供。物理设施被虚拟化以后，提供一个灵活的资源池提高了资源利用率。管理层负责物理资源和虚拟资源池的管理、部署、监控、报警等。服务提供层组合管理层的功能提供各种形式的服务。云计算的本质是资源到架构的全面弹性。
讲了这么多云计算，差点忘了Ta的三个兄弟。云计算有三种服务模式，分别是：laaS、PaaS和SaaS。
laaS，Infranstracture As A Service（基础设施即服务），用户使用“基础计算资源”，比如处理能力、存储空间、网络组件或中间件。用户能掌控操作系统、存储空间、已部署的应用程序及网络组件，但并不掌控云基础架构。
在这个阶段，充分展示了资源层面的灵活性。云计算基本上实现了时间灵活性和空间灵活性，实现了计算、网络、存储资源的弹性。计算，网络，存储我们常称为基础设施，因此这个阶段的弹性称为资源层面的弹性。管理资源的云平台，我们称为基础设施服务，就是我们常听到的laaS。举例：阿里云服务器ECS。
PaaS，Platform As A Service（平台及服务），用户使用主机操作应用程序。用户掌控运作应用程序的环境（也拥有主机部分掌控权），但并不掌控操作系统、硬件或运作的网络基础架构。平台通常是应用程序基础架构。
有了laaS，云计算实现了资源层面的弹性，但这就够了吗？显然不够。因为还有应用层面的弹性。于是在laaS平台之上又加了一层，用来管理资源以上的应用弹性的问题，这一层通常被称为PaaS。相当于除了基础设施，服务商还会通过中间件，提供给你各种开发使用的解决方案。比如早期的Salesforce，就是这类服务商的代表。
SaaS，Software AS A Service（软件即服务），是一种软件交付模式。在这种模式中，软件仅需透过互联网，无须经过传统的安装步骤即可使用，软件及其相关数据集中托管于云端服务。用户一般通过网页浏览器即可访问软件。
SaaS可能是当下最火，被探讨最多的概念了。普通用户接触最多的也就是SaaS了，比如石墨文档、印象笔记等各式Web微应用。需要的时候，下载下来直接用就可以了，非常方便。
以阿里云心选建站为例。依托阿里云计算，开发出SaaS的智能化网站建设平台，为国内数以万计的中小企业和组织提供标准化的网站建设服务，降低了企业应用互联网的门槛。客户的网站不仅在云端部署，也在云端交付。客户直接通过互联网接入，网站版本的升级迭代都是在线完成的，效率极高。可以最快满足客户的需求，扩展性更高，运维成本更低。
说到交付，阿里云心选建站有一套完整的线上交付系统，建站产品和服务通过交付系统一次性或分阶段交付给客户。客户可以像查快递物流信息一样清晰地了解项目进展，并在关键节点在线点击确认，网站设计师才会进行下一步工作。假如对网站的设计不太满意，客户完全可以在线上交付系统中选择暂停，并且提出自己的修改建议和想法，直到设计师改到满意为止，即可进行下一步。
SaaS的优势除了体现在交付模式，还体现在收费模式上。与普通电商平台以支持一次付费购买完成不同，阿里云心选建站的交易系统支持软件按版本及周期（一次性/天/月/年）付费（续费）。比如主打产品“云速成美站”和个性化设计产品“云企业官网”均支持按版本及周期付费、续费。
云平台的成本、安全和管理集约优势，可以降低IT架构和系统构建的成本。这也是阿里云心选建站主打产品“云速成美站”，可以达到基础版500元/年如此高性价比的主要原因。智能化、标准化，是阿里云心选建站对整个建站行业的一种示范效应。
随着数字化、智能化转型的深入推进，云计算正扮演着越来越重要的角色。目前，云计算已经被广泛应用到互联网、金融、零售、政务、医疗、教育、文旅、出行、工业、能源等各个领域，并发挥了巨大作用。相信在不远的将来，云计算和Ta的兄弟们会带给我们更多奇迹！
参考资料：
1.云计算如何实现随用随取；
2.终于有人把大数据、云计算、SaaS讲清楚了；
3.四个故事告诉你：Iaas/Paas/Saas的区别；
4.除了云端交付、订阅收费，SaaS还有哪些优势？
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