泛型是Java SE 1.5的新特性，泛型的本质是参数化类型，也就是说所操作的数据类型被指定为一个参数。这种参数类型可以用在类、接口和方法的创建中，分别称为泛型类、泛型接口、泛型方法。 Java语言引入泛型的好处是安全简单。
在Java SE 1.5之前，没有泛型的情况的下，通过对类型Object的引用来实现参数的“任意化”，“任意化”带来的缺点是要做显式的强制类型转换，而这种转换是要求开发者对实际参数类型可以预知的情况下进行的。对于强制类型转换错误的情况，编译器可能不提示错误，在运行的时候才出现异常，这是一个安全隐患。
泛型的好处是在编译的时候检查类型安全，并且所有的强制转换都是自动和隐式的，以提高代码的重用率。
在前面几篇介绍集合框架的博客中，我们已经使用了泛型，在这一篇博客中，详细的为大家介绍一下泛型的使用。
在没有泛型之前，我们使用集合是这样写的，以ArrayList为例。

import java.util.ArrayList;

public class GenericsDemo
{
   public static void main(String[] args)
   {
      ArrayList list = new ArrayList();
      // 向集合中添加字符串
      list.add("jiang");
      // 向集合中添加整型数据
      list.add(1);
      // 向集合中添加布尔型数据
      list.add(true);
      System.out.println(list);
   }
}

上面的例子我么可以看到，在不使用泛型的时候，我们可以向集合中添加任意类型的数据（基本数据类型会自动装箱成对象），这样就会出现一个问题，在使用集合的时候，我们不知道集合元素的类型，很容易出现错误，使用泛型之后，我们就可以限制集合中元素的数据类型，方便我们对其操作。

通过截图我们可以看到，在使用泛型后，我们再向集合中添加与泛型不匹配的数据时，就会编译出错。
在使用泛型的时候，有如下规则限制：

1. 泛型的类型参数只能是类类型（包括自定义类），不能是简单类型。
2. 同一种泛型可以对应多个版本（因为参数类型是不确定的），不同版本的泛型类实例是不兼容的。
3. 泛型的类型参数可以有多个。
4. 泛型的参数类型可以使用extends语句，例如。习惯上称为“有界类型”。
5. 泛型的参数类型还可以是通配符类型。例如Class

在类上使用泛型

集合中的泛型是JAVA中写好的，我们也可以编写自己的类并使用泛型，举个例子：

/**
 * 自定义类，使用泛型
 * 
 * @author jianggujin
 * 
 */
public class Generics<T>
{
   T obj;

   public Generics(T obj)
   {
      this.obj = obj;
   }

   public T getObj()
   {
      return obj;
   }

   public static void main(String[] args)
   {
      Generics<String> generics = new Generics<String>("jianggujin");
      System.out.println(generics.getObj());
   }
}

上面的例子只是简单的演示了一下在类中如何使用泛型，如果我们需要多个泛型参数时，我们只需要这样写：

public class Generics<K, V>
{
   //...
}

我们还可以添加更多的反省参数列表，只需要使用,隔开。

在方法上使用泛型

泛型不仅可以用在类上，还可以在方法上使用泛型，假设我们有一个方法，作用是把一种数据类型的数据强制转化为指定数据类型的数据，我们可以这样写：

import java.util.ArrayList;
import java.util.List;

public class Generics
{
   // 为了方便直接使用静态方法
   public static <T> T convert(Class<T> clazz, Object obj)
   {
      return (T) obj;
   }

   public static void main(String[] args)
   {
      List list = new ArrayList();
      ArrayList conObj = convert(ArrayList.class, list);
   }
}

例子只是起到演示的效果，实际应用中不会这么去使用。在上面的例子中，我们只需要关心如何在方法上使用泛型，所以我们只需要关心convert方法的定义。