很多人都知道RAR压缩包可以设置密码，也知道网上有RAR密码恢复工具，但却很少有人注意到一个有趣的现象：
RAR格式经常听到RAR3、RAR5，却几乎没人提RAR4。
那么，RAR4真的存在吗？它为什么会"消失"？RAR3和RAR5之间到底经历了什么？如果RAR密码忘记了，还有没有机会恢复？
本文将从RAR的发展历史、加密原理以及密码恢复机制三个角度，带你全面了解RAR压缩格式背后的技术演进。
为什么RAR没有RAR4？
如果你使用WinRAR创建压缩包，会发现新版软件通常提供两种格式：
- RAR4
- RAR5
然而，当你搜索密码恢复教程时，却发现几乎所有工具都在介绍：
- RAR3 Password Recovery
- RAR5 Password Recovery
RAR4仿佛从来没有出现过。
事实上，这只是命名历史遗留下来的一个"误会"。
RAR官方在不同年代采用了不同的命名方式，而密码恢复工具、开发者文档以及用户社区又各自沿用了不同的叫法，最终造成了今天这种看似"缺少RAR4"的现象。
真正的关系如下。
| WinRAR版本 | 文件格式 | 社区常见叫法 | 是否仍可创建 |
|---|---|---|---|
| WinRAR 2.x | RAR2 | RAR2 | 否 |
| WinRAR 3.x ～ 4.x | Format 2.9 | RAR3（部分资料称RAR4） | 是（兼容模式） |
| WinRAR 5.x 及以后 | RAR5 | RAR5 | 是 |
换句话说：
RAR3和RAR4大多数情况下指的是同一代压缩格式，只是不同软件和不同年代采用了不同名称。
因此大家才会觉得：
为什么RAR有3、有5，却唯独没有4？
实际上，RAR4一直存在，只不过很多密码恢复软件仍然沿用了"RAR3"这一历史名称。
RAR格式的发展历史
RAR并不是一次性设计完成的，它经历了多次重要升级。
每一次升级不仅改善了压缩算法，同时也提升了数据安全性。
整个发展过程如下。
1993
│
▼
RAR1
│
├── 最早版本
├── 基础压缩算法
└── 无现代加密机制
│
▼
RAR2
│
├── 改进压缩效率
├── 支持更多文件属性
└── 初步完善密码保护
│
▼
RAR3（Format 2.9）
│
├── AES-128
├── SHA-1 密钥派生
├── CRC32 数据校验
├── WinRAR 3.x～4.x 默认格式
└── 目前仍被大量旧设备使用
│
▼
RAR5
│
├── AES-256
├── PBKDF2-HMAC-SHA256
├── Password Check
├── 更大的文件支持
├── 更高恢复记录效率
└── WinRAR 5.x 以后默认格式
可以看到，RAR真正发生巨大变化的是从RAR3升级到RAR5。
很多用户误以为RAR5只是提高了压缩率，其实压缩算法并不是最大的变化。
真正重要的是：
- 加密算法升级；
- 密钥派生方式升级；
- 文件结构重新设计；
- 密码验证机制重新实现。
这些变化直接影响了RAR密码恢复软件的工作方式。
为什么RAR5没有继续叫RAR6？
很多人还有另一个疑问。
既然RAR3之后出现RAR5，那么以后是不是还会有RAR6？
其实这里需要区分两个概念：
- WinRAR软件版本
- RAR文件格式版本
例如：
| WinRAR软件版本 | 默认RAR格式 |
|---|---|
| WinRAR 5.00 | RAR5 |
| WinRAR 6.00 | RAR5 |
| WinRAR 6.24 | RAR5 |
| WinRAR 7.x | RAR5 |
也就是说，即使WinRAR软件已经升级到7.x，生成的压缩包依然还是RAR5格式。
原因很简单。
一旦修改RAR文件格式，就意味着全球大量解压软件都需要同步升级，否则新生成的压缩包将无法打开。
因此RAR官方通常只有在出现重大技术升级时，才会推出新的文件格式版本。
RAR5就是这样一次"跨时代升级"。
在目前来看，RAR5依然能够满足超大文件、AES加密、多线程压缩以及现代存储设备的需求，因此官方并没有推出RAR6格式。
为什么很多恢复工具仍然写RAR3？
如果你使用过John the Ripper、Hashcat或者其他RAR密码恢复软件，可能会发现它们支持的格式通常写成：
- RAR3
- RAR5
这是因为这些工具关注的是加密结构，而不是WinRAR软件版本。
对于恢复工具来说，只需要区分两种完全不同的密码验证机制：
RAR3（Format 2.9）
│
├── SHA-1
├── AES-128
└── CRC32 验证
RAR5
│
├── PBKDF2-HMAC-SHA256
├── AES-256
└── Password Check
因此在密码恢复领域，"RAR3"实际上已经成为一个约定俗成的名称，用来表示WinRAR 3.x～4.x时代所使用的那套加密结构，而不是单纯的软件版本号。
也正因为如此，网上大多数恢复教程都会写成：
- RAR3 Hash
- RAR5 Hash
- RAR3 Catpasswd Recovery
- RAR5 Catpasswd Recovery
而不会刻意使用RAR4这个名称。
看到这里，相信你已经明白：
RAR4并没有真正消失，它更多是历史命名上的差异。
真正决定RAR安全性的，并不是名称，而是其背后的加密机制。
