IT自动化和数字化转型经常被相提并论，但它们是齐头并进发展的吗？有三个例子和方法阐明了他们的关系。
IT自动化和数字化转型如今已经成为IT的动态组合之一：在人们看到或听到其中一个术语的地方，另一个术语似乎会紧密相随。
IT自动化和数字化转型在IT行业和商业界的优先地位和受欢迎程度无疑将它们紧密地联系在一起。多年来，IT自动化和数字化转型一直是首席信息官和其他领导者的战略路线图的重点。数字化转型已经成为一个独立的行业，很少有首席信息官在其战略路线图上强调减少自动化。
但IT自动化和数字化转型总是齐头并进吗?IT自动化和数字化转型之间的实际关系是什么?像这样的问题的答案需要了解更多的背景和细微差别。
以明确的定义为他们的关系奠定基础。以下是对数字化转型的描述(同时也认识到任何特定组织的独特需求和特征意味着“数字化转型”一词必须具有灵活性)：“数字化转型是将数字技术整合到业务的所有领域，从根本上改变企业的运营方式和为客户提供价值的方式。这也是一种文化变革，需要企业不断挑战现状、进行实验并适应失败。”
正是这种定义性变化的范围和规模以及旨在产生的价值，人们越来越关注IT自动化。IT自动化是使实际执行各种规模的数字化转型目标成为可能的主要催化剂之一。
在此借用Red Hat公司对IT自动化的定义：“IT自动化有时也称为基础设施自动化，是使用软件来创建可重复的指令和流程，以取代或减少人员与IT系统的交互。”
乍一看，这听起来可能是一个相对特定的领域——这只是系统管理员和基础设施工程师的建议。但这将忽视IT部门在其更广泛的组织中扮演的日益重要的角色：企业的数字化转型如果没有首席信息官及其团队的领导将难以获得成功。
这带来了IT自动化和数字化转型结合的第一种方式：
01 可以在没有数字化转型的情况下实现自动化，但反过来不行
各种IT自动化都是为特定目的或任务而设计和实施的，有时是出于令人耳目一新的简单原因，例如IT自动化使系统更具弹性。
这是系统管理员和其他以运营为中心的IT专业人员长期以来所做的分步自动化类型;这在DevOps人员和站点可靠性工程师(SRE)角色中也很常见。IT自动化的发生完全有其充分的理由，它现在已经深入和广泛地传播到IT家族的大多数(如果不是全部)传统分支：开发、运营、安全、测试/质量保证、数据管理和分析等。所有这些都不需要与数字转型计划挂钩;精心调整的持续集成(CI)/持续交付(CD)管道或安全自动化的好处可以是手段，也可以是目的。
然而，没有IT自动化就没有数字化转型。这种说法可能有些夸张，明智的管理者可能会对此并不认同。但是，大多数财富500强企业的董事会现在都在大力投资数字化转型需要的技术，而这种技术的作用就是实现IT自动化。
以下是Red Hat公司定义的更多内容：“IT自动化是IT优化和数字化转型的关键。现代而动态的IT环境需要能够比以往更快地扩展，IT自动化对于实现这一目标至关重要。”
SAS公司全球制造业负责人Glynn Newby采用一个由自动化实现的数字化转型目标的简单示例说明了他们之间关系的这一方面。他说，“假设企业希望使用分析来提高生产质量以提高净推荐值。”与许多业务计划一样，该目标的规定时间表可能是X，但真正的时间表可能就在昨天(这是人们对速度和敏捷性的痴迷)，同时当然要保持在预算范围内并确保5个9的正常运行时间。
为了实现Newby的假设目标，集成了一个容器化分析平台，该平台可根据分析负载自动向上和向下扩展，支持实时或接近数据驱动的决策，而无需在基础设施和其他资源上花费更多的资本支出，而这些资源在相当长的时间内处于闲置状态。
在完成了任务或者至少开展任务之后，企业的产品团队现在能够以比以前更快的速度和更大的规模完成任务。
这个相对简单的假设是支持IT自动化的转型。从技术上来说，这不是唯一的方法，但它可能是长期可持续的唯一方法。
Newby说，“IT自动化技术(如容器化)并不是实现数字化转型的唯一方法，但它具有明显的优势，其中包括创建更安全、可移植、可扩展的IT生态系统。这一平台还填补了疫情造成的资源、人才和人员缺口。”
02 IT自动化是数字业务的连接系统
IT专业人员熟悉“Day 2 operations”的概念，它本质上要求任何重大的发布或更改：一旦上线会发生什么?
鉴于数字化转型通常被称为“旅程”，企业和领导者应该问一个类似的问题：如果实现将会发生什么?或者当成功时会发生什么?
IT自动化是答案的重要组成部分：如果要实现数字化转型目标，企业可能会启动新的应用程序和服务、新产品、新数据流等等。这是很多需要应对的事项，忽视这一点可能会影响任何最初的收益。随着数字化转型计划取得进展，IT自动化是将事物结合在一起的粘合剂。
Sungard AS公司的首席云传道者Leon Godwin说，“如果数字化转型是构建新商机的砖块的话，那么自动化肯定会成为将这一切连接在一起的水泥，企业正在寻求做得更好、更快、更便宜，以获得竞争优势。”
人们可能会说“更好、更快、更便宜”这三个术语都可以单独适用于数字化转型或IT自动化。但数字化转型实际上是“更好”，而IT自动化则专注于“更快、更便宜”。
IT自动化本身并不会改善不完善或有缺陷的流程。它只会帮助有问题的进程更快、更频繁地运行。数字化转型是一个很大的流程改进，其范围和规模可以彻底改变企业及其运营方式。IT自动化是使该范围和规模在时间和财务限制内可实现并在无限期可持续的措施。
Godwin说，“数字化转型改进了流程，IT自动化提高了速度并降低了成本。最终，当数字化转型与自动化支持的流程效率相结合时，它会带来更多的商业价值。”
03 反映了人机合作的未来
回顾一下对数字化转型的定义中的一个关键部分，该定义有时会被行业炒作所掩盖：“这也是一种文化变革，需要企业不断挑战现状、进行实验并接受失败。”
现在基本上处于数字化转型的价值和必要性不需要太多解释的地步。
Genpact公司全球分析业务负责人Amaresh Tripathy表示：“IT自动化与人工智能、高级分析和云计算一起，是数字转型的核心组成部分。企业领导者明白，如果没有这些技术，他们的企业无法在数字时代保持竞争力。”
IT自动化和数字化转型听起来无关紧要，但他们的真正价值几乎是无限的——应该掌握在人类手中，背后是技术带来的便利。
Tripathy和其他人在这里使用“增强智能”一词来描述人类与机器之间的理想(而不是更反乌托邦的未来场景)伙伴关系，以自动化和数字化转型为基础。该术语的大多数定义都将人类经验和独创性与机器智能和规模相结合。
Tripathy说，“虽然自动化流程可能是有益的，但真正的价值在于技术如何使人们能够创新、构建更好的产品和服务，并最终为所有人带来长期价值。”
虽然“增强智能”这一术语自然会将任何讨论引向机器学习和其他人工智能领域等学科，但它所描述的人机关系从根本上与自动化和数字化转型之间的关系相关：它们可以使彼此变得更好。
