越来越多初创企业专注于打造新硬件，但是与打造软件业务相比，在外包用于打造所开发的产品的资源、外包人才以及解决问题方面，硬件业务却面临非常大的问题。这正是为什么娜塔莎•贝克（Natasha Baker）要创办 SnapEDA，这是一个网站和社区，致力于帮助硬件工程师相互联系并帮助企业与工程师联系。
贝克今年参加了Disrupt创业竞技场活动，展示了她的平台，她表示该平台实际上是面向硬件业务的Github平台。这是一个基于共享电路板和电子产品零部件CAD设计的社区，拥有各种格式的电路图供下载，全部都可以用于CAD项目，此外还有社区校验工具，可以让用户提交电路图方面的问题或者校验它们的运转是否正确。
“我们在尝试做的是，向人们展示他们需要知道的一切，不仅包括数据表规格、定价和可用性等，”贝克在接受采访时表示。“不过我们的主要附加价值在于，提供那些可以转换成各种格式的CAD文件。”
除了提供众包、多种形式的芯片可导入设计文件外，SnapEDA还希望成为面向硬件打造企业和电子产品工程师的真正社区。一方面，帮助用户寻找设计和零部件；另一方面，让他们在SnapEDA创建个人，列出个人的社区贡献，以及描述个人专业技术的标签。该网站的长期愿景在于帮助将这些工程师与需要特定人才的企业配对。贝克表示，企业要找到合适的人才来帮助设计和打造硬件，这是一个大的挑战，因此成为这方面的专业网络拥有巨大机遇。
“很多初创企业并不知道到哪里找设计师，”她说。“或者，他们有设计师，但是不知道如何找到版面工程师。因此，我们的目标是联系那些擅长于不同电子设计领域的人士。电子产品设计是一个很小的领域，不过里面却有很多专业人才。”
企业用户需要提供中央资源，目的不仅是为了联系其他用户，还为了记录正参与项目的硬件工程师，以及符合新兴的硬件初创企业需要的工程师。
“我们尝试记录用户实施的所有行为，”她说。“Github正是这样做的，在聘请你为软件工程师之前，企业用户需要了解你的个人档案。我们认为对于硬件工程师来说，道理同样适用。”
SnapEDA还是一个制造业平台，企业用户可以在这里进行交流。网站上提供来自中国的低成本外包选择，以及位于波特兰或者多伦多的制造伙伴。
随着机会增多，支持硬件业务的初创企业也会多起来，Upverter等企业也在尝试专注这个不断扩大的趋势。SnapEDA可以模仿Github的模式，不过我们只能继续观望，了解硬件行业是否已经足够成熟，从而让这样的初创企业类别满足这种类型的产品和社区的巨大需求。到目前为止，该公司正依靠自己的努力发展，不过贝克表示他们将很快寻找融资。
