2.7 IPv6头部结构
IPv6协议是网络层技术发展的必然趋势。它不仅解决了IPv4地址不够用的问题，还做了很大的改进。比如，增加了多播和流的功能，为网络上多媒体内容的质量提供精细的控制；引入自动配置功能，使得局域网管理更方便；增加了专门的网络安全功能等。本节简要地讨论IPv6头部结构，它的更多细节请参考其标准文档RFC 2460。
2.7.1 IPv6固定头部结构
IPv6头部由40字节的固定头部和可变长的扩展头部组成。图2-6所示是IPv6的固定头部结构。
4位版本号（version）指定IP协议的版本。对IPv6来说，其值是6。
8位通信类型（traffic class）指示数据流通信类型或优先级，和IPv4中的TOS类似。
20位流标签（flow label）是IPv6新增加的字段，用于某些对连接的服务质量有特殊要求的通信，比如音频或视频等实时数据传输。
16位净荷长度（payload length）指的是IPv6扩展头部和应用程序数据长度之和，不包括固定头部长度。
8位下一个包头（next header）指出紧跟IPv6固定头部后的包头类型，如扩展头（如果有的话）或某个上层协议头（比如TCP，UDP或ICMP）。它类似于IPv4头部中的协议字段，且相同的取值有相同的含义。
8位跳数限制（hop limit）和IPv4中的TTL含义相同。
IPv6用128位（16字节）来表示IP地址，使得IP地址的总量达到了2128个。所以有人说，“IPv6使得地球上的每粒沙子都有一个IP地址”。
32位表示的IPv4地址一般用点分十进制来表示，而IPv6地址则用十六进制字符串表示，比如“FE80:0000:0000:0000:1234:5678:0000:0012”。可见，IPv6地址用“:”分割成8组，每组包含2字节。但这种表示方法过于麻烦，通常可以使用所谓的零压缩法来将其简写，也就是省略连续的、全零的组。比如，上面的例子使用零压缩法可表示为“FE80::1234:5678:0000:0012”。不过零压缩法对一个IPv6地址只能使用一次，比如上面的例子中，字节组“5678”后面的全零组就不能再省略，否则我们就无法计算每个“::”之间省略了多少个全零组。
2.7.2 IPv6扩展头部
可变长的扩展头部使得IPv6能支持更多的选项，并且很便于将来的扩展需要。它的长度可以是0，表示数据报没使用任何扩展头部。一个数据报可以包含多个扩展头部，每个扩展头部的类型由前一个头部（固定头部或扩展头部）中的下一个报头字段指定。目前可以使用的扩展头部如表2-3所示。
