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科技公司倒闭或突然解散会对企业的日常运营产生深远影响，尤其是在关键服务中断时，面对这种情况，企业需要快速反应，并制定主动策略来应对后续步骤。本文深入探讨了当供应商倒闭时，企业可能面临的法律、财务和运营挑战，并提供了CIO们如何通过供应商多样化、业务连续性条款、数据备份等预防性措施，最大限度降低风险，确保企业的长期韧性和稳定性。
一家科技公司倒闭可能对企业的日常运营产生深远影响，尤其是当这种情况突然发生，或处于破产或解散过程中时。应对这种情况不仅需要快速响应能力，还需要主动的策略来引导后续步骤。
在不断变化的科技领域，服务中断和公司消失比CIO们希望看到的更为常见。有时供应商提供的技术解决方案很快就变得过时，或者当更有前景的解决方案出现时，无法跟上变化的步伐。根据资本管理解决方案公司Carta的报告，今年第一季度，初创公司的破产数量比2023年同期增加了58%。
一些新兴公司如Olive AI(为医疗中心开发行政任务自动化系统)或Plastiq(一家在线支付平台)，在获得重要融资后不久就宣布破产。还有时候，某些服务发生了变化。例如，IBM在2022年决定放弃其整合了AI技术的Watson Health部门，转而专注于云计算和其核心的AI技术。
供应商破产时会发生什么
当一家为企业提供技术资产的公司倒闭时，可能会带来巨大挑战，尤其是如果该公司提供了企业基础设施的重要部分时。“后果可能各不相同，从制造中断直接影响产品供应，到数据丢失或需要迁移到新平台，产生额外成本，甚至损害企业形象。”科学与技术公司Merck的IT经理Raquel García表示。
从法律角度来看，可能会出现许多相关的后果，Osborne Clarke西班牙IT/IP法律部的管理合伙人兼律师Rafael García del Poyo补充道。
“例如，如果客户公司所依赖的关键服务立即或逐步中断，日常运营或业务连续性必然会受到影响，可能导致连锁合同违约。”他还指出，这可能导致受影响的第三方提起诉讼或索赔，从而需要紧急寻找替代供应商、增加成本、重新谈判合同，并可能导致数据或关键信息的丢失。客户公司还必须考虑追回付款的可能性，并可能有权要求赔偿或参与破产清算过程。
当服务中断时该怎么办
García指出，首先，尽可能激活与供应商签订的业务连续性条款是关键。
“我们必须评估中断服务的影响，并根据评估结果寻找替代方案，”她补充道，并提到自己曾经历过类似情况。“有一次，一家负责管理医院关键活动的应用程序供应商维持了支持服务，直到我们成功迁移到另一个平台。还有一次，一个外部数据中心在被另一家公司收购后被拆除。我们有另一个不同供应商的数据中心，这使我们能够将整个基础设施迁移到该数据中心，最大限度地减少了对我们运营的影响。”
García对这些挑战的应对措施包括应对IT资源供应中断的基本行动：尽快寻找替代方案，并保持多样化的供应商策略，而不是依赖单一公司。del Poyo也强调了组织性、快速行动以及跨部门合作的重要性，以识别并优先考虑公司和终端用户的关键需求。“最终目标必须是确保提供的服务中断最小化、时间最短，以减少可能的合同违约带来的后果，”他说。这不仅有助于缓解眼前的风险，还能增强企业的长期韧性。
在这一过程中，敏感信息可能会受到影响，因此客户公司必须在合同执行期间同意采取措施保护这些资产。del Poyo表示：“如果由于供应商的违约导致数据丢失或被泄露，其后果可能在合同和法规层面都非常严重，范围也非常广。”他提到了GDPR在处理个人数据时所施加的义务，这使得建立预防措施和强有力的响应计划至关重要。管理不当的后果可能包括业务运营中断、关键信息丢失，以及由于公司声誉受损而带来的财务损失。他补充说：“此外，单单是数据恢复的工作，在时间和金钱方面也可能非常昂贵。”
另一种可能性是，消失的公司是一家转售商。在这种情况下，尽管法律后果可能较小，但客户公司仍可能面临一些影响。del Poyo表示：“客户公司始终有可能直接与所签订技术服务的主要供应商进行协商。”
规划的重要性
在危机发生之前做好准备工作是成功应对的关键，而强有力的供应商管理实践也同样重要。García强调，合同中必须包含业务连续性条款和应急计划，并辅以其他替代性程序支持。“不可能为所有服务制定主动计划，因此我们必须进行风险分析，识别关键服务，评估其可能终止的影响，并制定具体计划。”她表示。她提到，在她的案例中，当她所合作的数据中心被拆除时，供应商多元化策略就发挥了作用。
她还指出了应对这种情况的其他主动策略，例如使用兼容多个供应商的标准平台，以便在更换供应商时简化迁移流程。实施数据备份策略和灾难恢复计划、建立供应商监控系统、保持清晰的流程和配置文件文档也会有所帮助。此外，定期进行供应商审计和合同评估也是可行之举。
del Poyo同样同意需要制定完善的应急计划，明确数据恢复、服务连续性、内部和外部沟通管理的程序，持续进行风险评估，并与供应商建立牢固的关系，以便及早发现潜在问题。
他表示，预防措施是必要的，特别是在服务合同签订过程中，这包括在签署合同前，仔细评估供应商的技术偿付能力和财务稳定性。“对于接受技术服务的公司来说，确保合同中包含保护条款至关重要，”他说，例如服务水平协议、惩罚性条款或应急计划，以帮助减轻与供应商破产或消失相关的风险。
一旦合作建立起来，del Poyo呼吁保持持续且开放的沟通，以便尽早发现技术或财务问题的迹象，这个沟通渠道还应延伸至客户公司的终端用户。得知供应商即将消失时的恐慌情绪不可避免，但有机制可以确保这种恐慌只是短暂的，而不会持续拖延。
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