至此,正态分布从首次出现到最终确立,其时间简史为:
- 1705年,伯努力的著作推测术问世,提出伯努利大数定律;
- 1730-1733年,棣莫弗从二项分布逼近得到正态密度函数,首次提出中心极限定理;
- 1780年,拉普拉斯建立中心极限定理的一般形成;
- 1805年,勒让德发明最小二乘法;
- 1809年,高斯引入正态误差理论,不但补充了最小二乘法,而且首次导出正态分布;
- 1811年,拉普拉斯利用中心极限定理论证正态分布;
- 1837年,海根提出元误差学说,自此之后,逐步正式确立误差服从正态分布。
如上所见,是先有的中心极限定理,而后才有的正态分布(当然,最后拉普拉斯用中心极限定理论证了正态分布),能了解这些历史,想想,都觉得是一件无比激动的事情。所以,我们切勿以为概率论与数理统计的教材上是先讲的正态分布,而后才讲的中心极限定理,而颠倒原有历史的发明演进过程。