概述
了解了Linux的历史和发展过程，小伙伴们大概已经急切地想要把Linux安装到自己地计算机上。无所畏惧的小伙伴们可能已经在阅读本片博客之前就做过这样的尝试。无论这些尝试最终是成功还是失败，就从这里开始Linux之旅吧。
我能从哪里获得Linux
在安装这个全新的操作系统之前，需要做一些准备工作。从哪里得到Linux？对电脑配置有什么要求？安装会删除机器上原有的Widows吗？……对这些在论坛上经常出现的问题，本篇文章将逐一给予回答。
使用Linux本身不需要支付任何费用。小伙伴们可以在各Linux发行版的官方网站上找到安装镜像。安装镜像通常分为CD镜像和DVD镜像，视具体情况下载相应的镜像文件并刻录成光盘。在Windows下，较常用的刻录软件有Nero等。当然，小伙伴们应该自己准备好CD或DVD刻录机。
如果限于网速而无法下载，可以考虑在软件经销商处购买或者直接向开发商订购拥有支持的商业版本。Red Hat、SUSE等发行版都发售企业版Linux套件，使用这些套件本身是免费的，商业公司只对其软件支持和服务收费。
最"诱人"的Linux发行版本是Ubuntu。小伙伴们可以登录其官方网站预定安装光盘，Canonical（Ubuntu社区的授权公司）会为此支付包括邮费在内的一切费用。对于国内用户而言，唯一可能产生不便的是在申请关盘时，所有的个人信息包括家庭住址都需要用英文填写。另外，从提交申请到收到关盘可能需要花费2~3周的时间。
在任何时候，用户都有权力免费复制和发放Linux。这意味着同一份Linux拷贝可以在无数台计算机上安装而不需要考虑许可证的问题。如此看来，获得一份Linux安装文件并不是什么难事。
硬件要求
对于这个问题最简单也是最标准的回答是取决于所使用的发行版。一般来说，这并不是一件需要特别考虑的事情。以Ubuntu 12.04为例，默认安装需要800MB内存和8GB硬盘空间。对于现在的绝大多数计算机而言，这样的要求甚至不能被称作为"要求"。当然，如果小伙伴们的计算机确实不能够胜任这样的工作，首先需要对此表示同情。小伙伴们有必要认真阅读相关配置要求，并选择一个合适的版本，也可以从各发行版的官方网站上找到某个特定版本所需要的最低配置。
与Windos"同处一室"
第一次安装Linux的PC用户都会问这样的问题："Linux会不会覆盖我机器上原有的Windows？"答案是不会————如果选择将Linux安装在另一个分区上的话。Linux默认使用的操作系统引导加载器Grub（早期的Linux使用另一种名为LILO的引导工具）可以引导包括Linux、Windows、FreeBSD等多种操作系统。
Linux安装程序会在一切准备稳妥之后安装Grub，并加入Windows的引导加程序至今无法支持Linux。因此，如果选择在安装Linux无法启动。这个时候可以使用Linux的安装光盘对Grub实施恢复。
虚拟机的使用
如果不希望在自己的计算机上看到两个系统，那么还有一种方法可供选择————使用虚拟机。虚拟机是这样一种软件：它本身安装在一个操作系统中，却可以虚拟出整个硬件环境。在这个虚拟出来的硬件环境中，可以安装另一个操作系统。对于这两个操作系统，前者被称为宿主操作系统（Host OS），后者被称为客户操作系统（Guest OS），如下图所示。使用虚拟机最显而易见的优点在于，对客户操作系统的任何操作都不会对实际的硬件系统产生不良影响，因为其所依赖的硬件环境都是虚拟出来的。最终反映在硬盘上，只是一系列文件。
实际上，虚拟机在服务器端拥有更广泛的应用。由于在控制成本，利用资源等方面展现出的巨大作用，虚拟机技术在最近几年获得了长足的进步。VMware、Sun、Microsoft等公司纷纷推出了自己的虚拟机产品。Intel等芯片厂商也在CPU级别上提供了对虚拟技术的支持。
免费的虚拟机软件：VMware Server
对于PC用户而言，最常用到虚拟机软件是VMware。这款虚拟机产品可以在包括Windows和Linux在内的多个平台上运行。VMware面向企业和个人开发了多个版本，其中一些需要用户购买许可证，如VMware Worstation等。另一些，例如：VMware Server则可以免费使用。VMware公司通过向企业用户销售服务获得收入。
推荐小伙伴们使用VMware Server。免费是一个重要理由。另外，如果有意把Linux作为一款真正的服务器操作系统的话，那么这款Server级的产品将会给小伙伴们带来更深刻的体会。
