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内容分发网络（Content Delivery Network, CDN）是一种全球分布式系统，通过将内容移近用户来提高 Web 性能。CDN 中的节点分散在成百上千个地理位置。当客户端从采用了 CDN 的站点请求内容时，会被路由到位置最近的节点（称为边缘服务器），从而降低延迟，减少源头的拥塞。

边缘服务器和代理缓存类似。两者都在本地保存了内容副本。如果它们没有所请求资源的本地副本，或是本地内容副本已过期，则从源头检索资源，答复客户端，更新缓存。

CDN 利用 DNS 将客户端重定向到地理位置上最近的主机。

CDN 现在可以容纳动态内容，但在传统上，最适合的还是静态内容，例如图像、样式表单、JavaScript 文件、HTML 文件以及可下载对象。想 Netflix 和 YouTube 这样的流媒体服务使用 CDN 来服务大型媒体文件。

除了改进性能之外，CDN 还有其他价值。大多数 CDN 提供了安全服务（例如防范拒绝服务攻击）和 Web 应用防火墙。一些专业 CDN 还提供了其他创新，用于优化页面渲染，降低源头服务器的负载。

如今相当一部分 Web 服务都是由 CDN 提供的。如果你所在的是一家大型站点，那就掏钱购买快速性能的特权吧。如果你的服务规模不大，在转向 CDN 之前先优化本地的缓存层。