本节书摘来自异步社区《After Effects CC中文版超级学习手册》一书中的第1章，第1.1节，作者 程明才，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
第1章 初识After Effects CC
After Effects（缩写为AE）是美国著名的Adobe公司出品的影视合成与特效制作软件，用于图片与视频的合成包装与特殊效果的模拟和创建，可以快速制作出电影级别的视觉效果、合成精美的三维动画和复杂的动态影像，帮助用户精确高效地创建各种引人注目的动态图像和震撼人心的视觉效果。After Effects适用于从事视频特效制作与设计的机构，包括电视台、动画制作公司、个人后期制作及多媒体工作室，现在也有越来越多的网页设计和图形设计者使用 After Effects。我们平时在电视和电影中看到的很多视频特效都有可能是经过After Effects加工处理而来。本章带领初学的读者先来了解一下After Effects的历史、功能和新版的安装要求。
1.1 After Effects的历史及版本命名
1992年6月，几个24岁左右的美国年轻人，为了将兴趣变成现实，编写了一个叫作Egg的软件（按菜单中的蛋卷命名），之后取名为After Effects，并于1993年1月发布1.0版本。那时版本还是令人难以想象的简单：没有时间轴，每个层只能加一个效果，没有层模式，没有动态模糊，一个层只能有一个蒙版路径（还不是贝塞尔曲线的），但就是这样，一个后来大名鼎鼎的软件诞生了。
After Effects于1993年7月被Aldus公司收购，1994年1月 After Effects 2.0发布，1994年9月Aldus被Adobe公司收购，1995年10月 After Effects 3.0发布，1997年5月 After Effects 3.1 Windows版本发布。之后分别是After Effects 4.0、5.0、5.5、6.0、6.5、7.0、CS3（8.0）、CS4（9.0）、CS5（10.0）、CS5.5（10.5），前一版本是2012年4月发布的After Effects CS6（11.0）。2013年6月After Effects CC（以下简称AE CC）发布，这也是After Effects首次推出的中文版本。这些从早期到现在的众多版本跨度，可以感受到这个软件的非凡历史。After Effects发展到如今已经拥有强大的功能和良好的口碑，并面向中国用户推出了简体中文版，现在学习和使用是不是很幸运呢？以下是After Effects各版本启动画面，通过这个顺序，也可以帮助读者弄清不同命名方式的版本哪个更新一些，其中最后一个启动画面是当前版本AE CC，如图1-1所示。
2013年6月，Adobe公司统一战略，使用新的Adobe Creative Cloud——Adobe创意云产品，冠以CC品牌，将众多产品都更改了名称，包括Photoshop CC、InDesign CC、Illustrator CC、Dreamweaver CC、Premiere Pro CC等，同样，After Effects当前的版本便更命为After Effects CC。After Effects CC同Adobe公司的其他产品一样，同时有Windows系统平台的版本和Mac系统平台的版本，本书以国内使用更广泛的Windows版本来进行讲解和操作演示，Mac版本使用与此相似。Adobe CC统一宣传效果设计如图1-2所示。
