前特斯拉员工曹光植涉嫌窃取Autopilot商业机密一案有了最新进展。
美国东部时间7月10日，有外媒报道，在7月8日的法庭文件中曹光植承认，在2018年底向个人的iCloud账户上传了包含Autopilot源代码的zip文件，彼时他还在特斯拉工作。但同时他否认了窃取了特斯拉的敏感信息。曹光植的法律团队为其辩护，“在离开特斯拉之前，曹光植做出了大量的努力删除关于特斯拉的文件”。
今年3月份， 特斯拉起诉其前工程师曹光植涉嫌窃取与Autopilot相关的商业机密，暗指曹光植将机密信息带给中国电动车创业公司小鹏汽车。对此，小鹏作出回应，称曹光植没有任何违规行为。
“这是一起关于员工日常离职的诉讼，”曹光植的律师近日在双方的联合文件中如此回应，“特斯拉本可以也应该通过自身的人力资源或信息技术政策来解决这些问题。”当事人律师似乎对特斯拉“上纲上线”的做法颇有微词。
但对特斯拉而言，这不只是一项离职纠纷那么简单。更重要的原因在于，该案件涉及自动驾驶辅助技术的核心机密。
加州法院发布的曹光植答辩状
窃密罗生门
本次纠纷的核心对象是，特斯拉的高级辅助驾驶Autopilot系统，而这是特斯拉的自动驾驶核心技术所在。
雷锋网(公众号：雷锋网)新智驾了解到，案件当事人曹光植于2017年4月24日正式入职特斯拉，工作期间主要担任“计算机视觉科学家”的职务。
雷锋网新智驾了解到，根据答辩状，曹光植可以自由访问特斯拉固件、自动驾驶和神经网络三大源代码数据库，其中神经网络数据库限制最为严格。某些方面的源代码可能揭示特斯拉如何使用摄像头和雷达解决自动驾驶中的问题。全公司数千职员中仅有40人能够访问，曹光植是其中之一。
据答辩状的披露，曹光植的2018年末的个人行踪如下：
2018年11月26日前后收到小鹏的口头offer；
2018年12月5日—9日返回中国；
2018年12月12日收到小鹏的书面录用通知；
2018年12月26日断开个人iCloud账户和特斯拉发行账户的连接；
12月27日—2019年1月1日，为了履行特斯拉的工作职责，曹光植继续登录特斯拉的网络；
2019年1月3日宣布辞去工作，于第二天生效，但并没有告诉任何人他已经接受了小鹏汽车的Offer。
1月4日，曹光植清除了电脑的浏览记录。
加盟小鹏之后，曹光植成为汽车的“感知团队负责人”，主要负责“开发和交付用于生产汽车的自动驾驶技术”。
据特斯拉调查显示，在2018年3月25日到2018年12月26日，他用iCloud备份了硬件、自动驾驶和神经网络源代码库，访问超过了30万个文件。在12月份删除的文件数量超过12万份。
今年3月22日，特斯拉正式对曹光植进行了民事诉讼，控诉其窃取了特斯拉自动驾驶的源代码。特斯拉对外的口径是这样的：
去年，曹光植开始向其iCloud帐户上传“特斯拉无人驾驶相关源代码的完整副本”，涵盖30多万个与自动驾驶仪相关的文件和目录。曹光植于去年年底接受小鹏公司的工作，便从他工作的计算机上删除了12万个文件，并断开了个人iCloud帐户，然后“反复登录到特斯拉的安全网络”，以便在离开特斯拉前清除浏览器历史记录。”
在答辩状中，可以看到曹光植的违规行径与其入职小鹏在时间上确有重合。他承认：在2018年底向个人的iCloud账户上传了包含Autopilot源代码的zip文件。他也“进一步承认他删除了存储在特斯拉工作电脑上的某些文件，并清除了在特斯拉工作的网络浏览器历史记录，但否认这些活动构成任何形式的‘不当行为’”。
面对特斯拉指控的窃取文件数量，他未予承认。曹光植称特斯拉在他离职期间从未询问过这些材料，或任何其他机密或商业机密信息。
据外媒THE VERGE报道，在联合备案中，曹光植的律师认为“在他离开特斯拉后，没有访问并且没有使用任何“自动驾驶商贸易秘密”，也没有给小鹏传递任何信息。
小鹏在今年3月22日的声明中表示，曹光植入职前后均未发现任何可能违规的行为，公司已针对此事启动调查。为证清白，小鹏近日也做了相关的配合工作。
THE VERGE报道，曹光植已经给特斯拉一个“电子设备的子集或此类设备的数字图像”，可以对其Gmail帐户进行取证分析，目前该帐户分析已经在进行中。小鹏也“自愿为特斯拉制作了曹光植工作笔记本电脑的数字图像。”
但结果最终如何，只有法院能裁定。
“窃密门”频发
雷锋网新智驾了解到，在曹光植一案之前，苹果公司曾经发生过两起工程师窃密内部机密事件，而两个案件与小鹏汽车有或多或少的关联。
去年5 月份，加盟小鹏汽车的张晓浪从苹果离职不久后，苹果的安全团队在其上交的两台 iPhone 和笔记本电脑历史记录中，发现了下载量大幅增加的记录，包括机密文件的相关信息。仅在 4 月 28 日这一天，就生成了 581 行用户活动记录。此外，张晓浪还承认将设备的数据和信息通过“隔空投送”功能发到了他妻子的个人笔记本电脑上。数据多达 40G ，其中 60% 的数据存在“严重问题”。
对此，小鹏的回应是：获悉美国部门的调查之后，照规定封存了张晓浪的电脑和办公用品，将继续积极配合关于此事的相关调差。此前没有记录显示他向小鹏汽车上报任何敏感和违规的情况。
而在今年1月，一名叫Jizhong Chen的前苹果公司员工也被FBI指控窃取苹果自动驾驶技术商业机密。原因是其私自拥有数千份包含苹果知识产权的文件。外媒报道该员工离职后申请了小鹏汽车的岗位，但小鹏汽车表示从未与此人有过接触。
事实上，这类窃密案件在自动驾驶领域创业公司中并不少见。从最早的 Waymo 和 Uber 的自动驾驶第一大案，到后来百度和景驰之间商业机密纷争，再到小鹏接二连三地卷入“窃密门”，背后反映的其实是自动驾驶玩家们对技术和人才的争夺。
巨大的自动驾驶市场导致越来越多的创业公司涌入，势必会造成自动驾驶人才的稀缺。但自动驾驶技术的研发是个长期的过程，欲速则不达。对于赛道中的玩家来说，踏实研发创新技术、培养自动驾驶人才将是其在自动驾驶领域中的重要支撑。
