将在德克萨斯州开展为期六个月的试验，探索自主驾驶技术可以为我们带来什么？
出门打车时出租车久等不来总是让人恼火。
在下雨天或者加班结束的深夜，这种情况在自主驾驶车上经常发生。
但是，制造出一辆可以在繁忙街道上行驶，在自行车、行人、施工工程、应急车辆之间穿梭的智能交通工具更是一个蛮艰巨的任务。
今年三月，一个路人在亚利桑那州坦佩城的一起交通事故中逝世。当时Uber的自主驾驶车没能在夜色中发现这个骑车穿过空旷街道的路人，坐在自主驾驶车汽车中的安全员也没能刹车。
这起事故后，越来越多的声音认为人们对自主驾驶技术的期望过高，可技术发展成果尚不尽如人意。7月30日，一个自动驾驶面包车的试验在德克萨斯州弗里斯科市开展起来。
这个试验的目的是务实地探索当前技术水平的适用情境。
进行这一项目的，是吴恩达任董事、 太太Carol Reiley任联合创始人的无人车初创公司——Drive.ai。据了解，Drive.ai将派出七辆无人驾驶车，在一个覆盖办公区、零售商业区的固定的区域接送乘客。
今年5月份，吴恩达曾经发公开信表示Drive.ai将于2018年7月开始在德克萨斯州弗里斯科市向公众提供无人车服务，并已经展开试点。本次的尝试，用吴恩达自己的话来说，是一次“积极探索当前的技术水平可以发挥价值的应用场景。”
他认为，随着自动驾驶技术的进步，与之相关的自主驾驶服务产业也将发展起来。当然，目前Drive.ai 还不打算涉及太复杂的业务。
所有的上车地点和下车地点都是在设计好的站点，这样可以减少因为乘客上车下车带来的中断。乘客们通过app叫车，然后到最近的站点等自动驾驶车辆将他们接走。
自动驾驶车辆并不会像班车一样连续循环运行，而是等待app上的叫车通知，并随时调整路线。目前这项服务是免费的。
这些小面包车车身绘成鲜艳的橙色，并标明是自动驾驶车辆。
“我们不是为了看起来好看，是为了区别于其他交通工具。”吴恩达说。他用黄色的校车做类比：人们会了解有些交通工具有独特的行驶方式，也会主动适应和接纳那些交通工具。
面包车设有外置屏幕，用于与行人或其他道路使用者进行交流，比如告诉对方可以放心地过马路。因此，Drive.ai并不是着力于发明一个模仿人类驾驶行为的交通工具，而是通过小面包车把“车辆自主驾驶”的本质明确地展现出来。
同样，Drive.ai没有着力于实现车辆的自动导航（路上的路标不是实时而准确的，所以自动导航是业界公认的难题），而是通过市政部门得到每天的施工信息，使车辆避开施工地点。
如何应对应急车辆也是自动驾驶的重要难题，因此Drive.ai还与应急服务部门开展了合作，并举办了一系列的市政会议来解答当地居民的问题。
Drive.ai的服务只在白天提供，这降低了自动驾驶车辆的运营难度，也更加安全。每一辆车会设置一个安全员，当车辆稳定行驶时，安全员会换到乘客的座位上。如果一辆小面包车在行驶中遇到了困难，它会停下来寻求帮助，这时一个管理员会远程指导车辆。吴恩达先生说，是远程提供指示而不是直接远程驾驶，因为后者并不安全。
听起来似乎Drive.ai在通过简化实际问题来投机取巧。但是他们确实提供了很有用的服务，比如让工人们能够在午饭时间前往商业区吃东西，不需要担心开车或停车的问题。这也为今后向弗里斯科及其他地区拓展业务提供了基础。
Drive.ai计划把他们的技术授权给其他市场参与者，并且已经与出行服务公司Lyft达成了协议，在旧金山内及周边对交通工具进行运营。
5月份吴恩达给市政人员的展示的PPT内容
“我认为自动驾驶行业应该坦然面对当前的技术限制。”吴恩达说。的确，找到实际可行的办法来克服现有的限制，比假装问题不存在或者认为这些问题很容易解决要更好。
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https://www.economist.com/business/2018/08/04/a-more-realistic-route-to-autonomous-driving
原文发布时间为：2018-08-07
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