电子邮件是一种简单的邮件传输协议，现如今我们发送电子邮件和当年写信没什么两样。但是他们到底算不算是信件呢？虽然它们是数字的，但是可以像文字一样进行读取。当然你可以将他们打印出来，但这样做能否使它们比在数字形式时更“真实”呢？究其本质，它只是一堆的0和1。这会使它不像实际的文字一样的真实吗？
你是否了解电子邮件的工作原理？
当你看到这个问题的时候，你的回答一定是肯定的“对啊，你每天都写邮件然后寄出，就这么简单。”
然而事实并非如此，这不是它的工作原理，而是你发送电子邮件的方式。下面的图片对电子邮件的发送原理做出了解释。
这个原理看起来很复杂，对吧？想象一下如何把这个过程教给那些从未接触过电脑的人。让我们回到1984年，看看他们是如何解释电子邮件的工作原理的。
直到20世纪90年代，当浏览器提已经可以为任何人提供押给电子邮件的帐户和地址时，这些内容对人们来说仍然是陌生的，就好像比特币和区块链技术对今天的主流用户一样。
我仍然记得，电子邮件突然变得大众化。这个现象不仅仅是因为浏览器，而是哪些不起眼的小网吧让主流用户能够廉价而轻松地使用电子邮件。我们在菲律宾时，用两美元每小时的价格使用56K调制解调器来拨号上网。按照现如今的标准，这种配置和价格是无法接受的。但我仍然记得，当我使用mIRC与人随意聊天，一个人告诉我她来自美国时，我心存敬畏。之后我们开始交换电子邮件。这是一种心灵上的沟通。
那时的电脑是特别昂贵的，只有富人才有能有拥有属于自己的电脑，而且那时的家庭网络连接又慢又笨。在使用网络的过程中，必须确保没有人给家里打电话，否则网络就会被断开。因此，网吧成为了通向“网络空间”的大门，人们可以和其他人聊天或发电子邮件。在每个角落都有一家网吧，而且正这是一笔巨大的生意。
创建一个电子邮件的账户变得特别容易，但用户同时被告知永远不要使用他们的真名。对于极客们来说，这些东西不过是一个新奇的玩具，而互联网或“网络空间”却被认为是危险的。电子邮件甚至不被认为是一种正式的社交方式。每个人都使用了某种假名，邮箱内的邮件数量是有限的，存在风险邮件也会被返回到发送者邮箱中。
人们使用奇怪的电子邮件地址，比如HotLips69xoxo@hotmail.com。商业交易仍然通过传真，印刷纸或电话来完成。那是一个截然不同的世界。
今天，通过使用手指轻轻的敲击鼠标，从一台价值约3200万美元的微型超级计算机上发送了一封电子邮件。而且，这个设备在云端存储了无限的存储空间，并可以通过机器学习帮助我们自动做出反应。
我们使用电子邮件时从不考虑它是如何工作的，因为它已经成为一个基本的工具。它只需要工作而已。
现在正逢比特币的1984
比特币是一种协议，但我们把比特币当作货币来发送。那它还是钱么？它像金钱一样交易，只不过它是数字的。你可以打印出来，但是打印后它会比数字形式的更真实么？除去它的本质，它只是一堆1和0。那这是否使得它没有实际的货币那样真实呢？
你知道比特币是如何运作的吗？
你可能会回答“是的。通过使用比特币钱包把比特币发送出去，就是这样！”
不，这不是它的工作原理。这只是你发送比特币的方式。下面的是它的工作原理。
这个过程是不是看起来很眼熟？
今天，解释比特币和区块链技术是一样的，因为它们真的是一样的。
有了比特币和区块链技术，我们并没有从1984年的电子邮件视频中获得任何信息。人们仍然害怕比特币，认为比特币是很危险的，它只在被一些罪犯用在地下网络交易中。对于普通的互联网用户来说，这些应用程序本身仍然很笨重，而且过于复杂。比特币和加密货币的交易经常遭到黑客攻击，而欺诈行为充斥着整个行业。在全球范围内采用这种技术的比例甚至还不到1%，所以在这个行业转变之前，我们仍然有很长的路要走。
它悄悄的出现，然后突然爆发。
我们在菲律宾的比特币创业公司提供与90年代的网吧相似的服务。我们为用户提供了一种简单的方式来访问比特币网络，并使用它来传输和存储资金、支付账单、进行价值存储，就像在银行进行的各种商业服务一样。就像去网吧时你仍然需要一些基本的知识来使用电脑一样，在使用我们的平台之前，你需要了解网络的运行原理、支付软件和智能手机的工作方式。它允许用户在用户友好和安全的环境中来体验这项技术。我们也有定期的教育活动来帮助感兴趣的人们了解它是如何运作的，以及它可以如何帮助我们。
目前有数百种服务和应用在做同样的事情，目标是让人们使用这项技术。
在不久的将来，我们将在不了解比特币的运行原理的情况下使用比特币协议来向对方发送资金。而解释比特币和区块链技术会像如今解释电子邮件的技术一样没有必要。那只是它们的工作。
比特币是一个协议。它只是运行在一套规则中的一种软件，需要遵循这些规则，人们才能参与到网络中。试着向每个人解释它的具体细节会让人感到沮丧，毕竟不是每个人都能或希望了解所有的技术问题，但我们还是坚持这样做，只要一百个人中有一个人会好奇并想要学习更多关于比特币的技术，那么这一切就是值得的。
软件的功能使比特币成为一种货币，但事实的真相是它只是一串的信息。就像SMTP使电子邮件像文字一样帮助人与人进行沟通交流，传递可靠安全的信息，你使用的软件使比特币像钱一样在人与人之间流通。
唯一的问题是，比特币包含的信息真实性，也就是我们日常的交易是不可否认的，这层含义是不受审查、不可改变的。
不仅仅是钱
其他区块链应用程序也将成为各种用途的基础设施，包括智能合同、市场、治理、来源以及任何需要在无信任环境中达成协议的服务。
未来，我们将像如今使用电子邮件一样，使用比特币协议作为传输信息的基本工具，但在那时，信息本身将拥有价值（value）。
原文发布时间为：2018-03-11
本文作者：Miguel Cuneta
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