如果说Windows95奠定了今天的微软，那Windows8对微软的意义，可能是重振。
Windows8是首款可以同时在平板电脑和个人电脑(PC)上运行的带有触摸屏功能的操作系统版本，这被认为是微软向苹果iPad发出的真正意义上的挑战。
Windows8被认为是PC行业的转折点并非没有原因，据IDC数据显示，今年第三季度的个人电脑发货量较上年同期下降了逾8%，是2001年以来的最大降幅。无论是那些硬件设备商还是微软，成败或许都在此一举。
微软首席执行长鲍尔默(SteveBallmer)在今年7月召开的一次会议上说，Windows8是微软至少17年来的最重要项目。
微软或许并不指望Windows8能改变未来，但至少吸引应用程序开发商，并说服设备制造商推出新版Windows软件和搭载该软件的新产品，有助于微软重振其最重要的收入来源——PC市场。
Windows8有异于传统电脑的触摸屏设计，让那些持观望态度的电脑设备制造商，终于可以找到与苹果的iPad竞争的途径。为配合Win-dows8的推出，众多OEM厂商已经研发出了新款产品，包括联想近期在国内发布了可360度翻转，屏幕可触控的IdeaPadYoga；华硕推出了拥有正反两面两块屏的笔记本兼平板电脑“太极”；戴尔的用“可翻转屏幕”设计的XPS12。
东芝的SatelliteU925t“变形本”则拥有一块12.5英寸、720P高清分辨率的触摸屏，采用的是滑盖式设计。上述新产品无不兼备笔记本与PC的长项，同时搭载Windows8操作系统。6月，惠普公司表示，其新款平板电脑将采用微软(MicrosoftCo.MSFT)的Windows8操作系统。惠普PC业务负责人布拉德利(ToddBradley)在接受本报采访时也曾表示，Windows8的发布将使惠普PC业务的某些部分(如一体机)出现增长。
而宏也正竭力追赶平板电脑潮流并与苹果展开竞争——该公司新的“超级本”AspireS7超级本厚12毫米，比苹果的MacBook还薄5毫米。
如果Windows8不能比老版本更有吸引力，那么2012年秋天以后的PC市场就仍将毫无悬念——继续为iPad或其他苹果系的终端设备所统治。
要知道，微软逾25%的销售收入来自Windows，在过去的数十年间，操作系统市场上，微软几乎可以自由决定其Windows操作系统的价格。尽管由于产品开发成本上升，最近利润率有所下降。这导致唱衰之声不时响起，10月初，评级机构RBCCapitalMarkets将微软评级下调，称即使消费者升级到Windows8系统，也“不足以抵消其企业业务增长的放缓”。
现在的问题是，Windows8以及为该系统研发的硬件产品能否足以让个人电脑的销售再次火爆起来？在人们对PC的热情正因新款iPhone或iPad而减弱的时候？Windows8是否不足以让消费者改变决定？
微软的首要任务是把Windows有效地移植到各种移动设备上，以防止Windows变成一项价值不断缩水的资产——为此，微软计划于10月底之前启动Windows8大型营销活动，有消息显示，新一轮的广告攻势将投入上亿美元。
10月17日，微软公布了旗下新Surface平板电脑的售价——499美元，与最新版iPad的售价一致，而内存是后者的两倍。同时，这款电脑在磁性保护套的反面配备了键盘，并具有多个与其他设备连接的端口，最重要的是，它可以兼容微软办公软件等企业应用程序，下一步微软希望将内容和应用程序吸引到它的平台，便于人们可以把办公室的Surface带回家。
此前，微软计划对其正举步维艰的WindowsPhone手机操作系统软件进行更新，让微软手机操作系统的软件内核转而与微软的个人电脑操作系统Windows8使用同样的技术。
WindowsPhone产品首次上市至今已近两年，而微软在智能手机市场上的份额仅为5%左右。与终端厂商和运营商的勾兑从未停止，包括9月中旬，宏达国际发布了两款搭载微软WindowsPhone8操作系统的新款智能手机，但仍未显现出微软愿景中的市场火爆局面。
微软从不缺乏愿景——早在苹果推出iPhone和iPad之前很久，它就在开发基于Windows软件的智能手机和平板电脑。然而微软并不是一家真正的消费者公司——它的大部分收入都来自Windows和Office，这使得微软的前景很不明朗。
过去近十年，微软先后推出了包括Vista在内的三款操作系统，拥有5000行代码、开发时间达到6年的WindowsVista后来被认为是微软最“失败”的一个产品。这种“自杀行为”非常消耗心力——在这六年里，Google由一家还没有一分钱收入的公司，变成了营业额连年翻番至61亿美元的互联网巨人。
但微软的股价过去八年却一直在25美元附近打转；随着Windows操作系统命运多舛，“Wintel时代”的辉煌已近终结。从此，PC不再由一家软件、硬件公司主宰。而苹果已经取代微软成为全球最大的IT公司。期间苹果将其Mac操作系统进行了三个大版本的发布和十几次升级，而这些升级，都是通过互联网来实现的。
2012年6月，苹果(Apple)在旧金山举办的年度开发者大会上，发布了升级后的Mac系列电脑，希望能够在微软发布Windows8之前，吸引PC用户使用它更昂贵的电脑硬件产品。也有消息显示，苹果将在Windows8发布的同一时间，即10月下旬发布尺寸较小的MiniiPad。
而根据市调公司Gartner预计，2013年微软在操作系统市场的市占有率仅会由今年的4%成长至8%。当然，微软技术救世的理想并没有破灭，微软借助手机、平板电脑、桌面PC之间互通的界面与Windows8操作系统，推动开发者去开发应用并与苹果抗衡。同时促使PC制造商去为Windows8开发创新级的硬件，这些硬件又出色到足以引发一波个人电脑升级潮，那么它很快就会实现真正令人叹为观止的增长。
如果所有这些真的实现的话，那么微软就会重归巅峰——重新引发人们对PC的好感联想；继续在操作系统的基石上建筑未来。
可是，究竟哪个预言会成真？
