物联网(IOT)应用中使用的微控制器单元(MCU)正在兴起，对整个MCU市场的增长产生了积极的影响。全球领先的关键信息和分析供应商IHS称，联网汽车、可穿戴电子产品、楼宇自动化等物联网应用中使用的MCU的市场预计将以11%的年均复合增长率(CAGR)增长，从2014年的17亿美元增加到2019年的28亿美元。2019年前，预计总体MCU市场将以4%的年均复合增长率微幅增长。
“有些人仍认为只是市场炒作的新兴物联网发展趋势，其实已经开始袭卷整个MCU市场了，”IHS Technology资深分析师Tom Hackenberg表示：“事实上，如果少了物联网应用增长的影响，MCU市场将会在未来10年停滞不前。”
根据IHS Technology最新的微控制器市场追踪报告显示，物联网包括现有的互联网协议(IP)可寻址设备以及可联网的电子设备。物联网和“万物联网” (Internet of everything，IoE)的定义不同，因为在IoE中，甚至未联网的电子产品和未联网的物品都可能出现在网络上。
IHS将物联网市场划分为三个不同的类型：控制器，如PC和智能手机;基础架构，如路由器和伺服器;以及节点，包括闭路电视(CCTV)摄像机、交通信号灯和电器等。“每一种类型都为硬件、软件和服务供应商带来了独特的机会，”Hackenberg说。
“物联网的发展趋势与MCU市场的关系密不可分，无论是连接用的小型节点、收集与记录资料的传感器集线器，主要都基于MCU平台，”Hackenberg表 示。“最慎重的MCU供应商正密切关注数十亿台联网设备的最新发展;然而，由于物联网是一种概念性趋势，而不是一种设备、应用或甚至是新功能，因此，业界目前的挑战在于如何量化这些新机会。”
由于物联网的连接性需要对半导体特性的新思考，许多半导体公司已经开始开发物联网平台解决方案，而其他公司则重新组织物联网部门，以回应这个真正的机会。这在MCU市场尤其如此。目前聚焦于物联网策略的半导体供应商包括：爱特梅尔(Atmel)、博通(Broadcom)、思科(Cisco Systems)、飞思卡尔半导体(FreescaleSemiconductor)、英飞凌(Infineon Technologies)、英特尔(Intel)、微芯科技(Microchip Technologies)、恩智浦(NXP )、高通(Qualcomm)、瑞萨电子(Renesas Electronics)以及德州仪器(Texas Instruments)。
“物联网是一个笼统的名词，它着眼于许多不同应用中广泛的硬件、软件和服务等机会，”Hackenberg说，“因此，供应商必须专注于其目标市场，并集中精力为这些市场带来特定价值。”
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