本节书摘来自异步社区《UNIX环境高级编程（第3版）》一书中的第1章，第1.2节，作者：【美】W. Richard Stevens , Stephen A.Rago著，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看
1.2 UNIX体系结构
从严格意义上说，可将操作系统定义为一种软件，它控制计算机硬件资源，提供程序运行环境。我们通常将这种软件称为内核（kernel），因为它相对较小，而且位于环境的核心。图1-1显示了UNIX系统的体系结构。
内核的接口被称为系统调用（system call，图1-1中的阴影部分）。公用函数库构建在系统调用接口之上，应用程序既可使用公用函数库，也可使用系统调用。（我们将在1.11节对系统调用和库函数做更多说明。）shell是一个特殊的应用程序，为运行其他应用程序提供了一个接口。
从广义上说，操作系统包括了内核和一些其他软件，这些软件使得计算机能够发挥作用，并使计算机具有自己的特性。这里所说的其他软件包括系统实用程序（system utility）、应用程序、shell以及公用函数库等。
例如，Linux是GNU操作系统使用的内核。一些人将这种操作系统称为GNU/Linux操作系统，但是，更常见的是简单地称其为Linux。虽然这种表达方法在严格意义上讲并不正确，但鉴于“操作系统”这个词的双重含义，这种叫法还是可以理解的（这样的叫法更简洁）。
