doctype（文档类型）的作用是什么？

Doctype可声明三种DTD类型，分别表示严格版本、过渡版本以及基于框架的 HTML 文档。

　　由于历史的原因，浏览器对页面的渲染方式是不一样的。在W3C标准出来之前，浏览器对页面的渲染没有同一的标准，产生了差异，quirks mod（混杂模式或者兼容模式），但在W3C标准出台之后，浏览器对页面的渲染有了同一的标准即（严格模式或标准模式）。但是为了保证以前就得页面仍然正常显示，有的浏览器就保存了这两种渲染模式（标准兼容模式）。那么究竟采用哪一种方式进行渲染，就要看DOCTYPE生命中的DTD。　　

1、文档类型定义（DTD）Document Type Definition 　　是一套为了进行程序间的数据交换而建立的关于标记符的语法规则。 　　可通过比较文档和文档类型定义文件来检查文档是否符合规范，元素和标签使用是否正确。

2、两种呈现模式：标准模式和混杂模式 　　在标准模式中，浏览器以其支持的最高标准呈现页面； 　　在混杂模式中，页面以一种比较宽松的向后兼容(兼容老的版本)的方式显示。混杂模式通常模拟老式浏览器的行为以防止老站点无法工作。

3、模式触发 　　浏览器根据DOCTYPE是否存在以及使用的哪种DTD来选择要使用的呈现方法。 　　 如果XHTML、HTML 4.01文档包含形式完整的DOCTYPE，那么它一般以标准模式呈现。 　　包含过渡DTD和URI的DOCTYPE也导致页面以标准模式呈现，但是有过渡DTD而没有URI会导致页面以混杂模式呈现。 　　DOCTYPE不存在或形式不正确会导致HTML和XHTML文档以混杂模式呈现。

html5既然没有DTD，也就没有严格模式与宽松模式的区别，html5有相对宽松的语法，事实上，已经尽可能大的实现了向后兼容。

此标签可告知浏览器文档使用哪种HTML或XHTML规范。该标签可声明三种DTD类型，分别表示严格版本、过渡版本以及基于框架的HTML文档。
HTML 4.01规定了三种文档类型：Strict、Transitional以及Frameset。
XHTML 1.0规定了三种XML文档类型：Strict、Transitional以及Frameset。
Standards（标准）模式（也就是严格呈现模式）用于呈现遵循最新标准的网页，而Quirks（包容）模式（也就是松散呈现模式或者兼容模式）用于呈现为传统浏览器而设计的网页