虚拟化是目前在数据中心里开始广泛应用的技术，虚拟化的本质就是把软件变成可以按需递交的动态服务，从而减少数据中心管理成本，同时大大提升业务服务的响应速度。虚拟化技术含盖了服务器、CPU、操作系统、网络、防火墙、负载均衡器等等，数据中心几乎所有的部件都可以支持虚拟化。目前的数据中心虚拟化技术其实是各种设备自身的虚拟化，当所有重要的设备都实现了虚拟化技术，则就认为实现了数据中心的虚拟化，其实这是将虚拟化概念强加于数据中心的体现，即便数据中心里所有设备都实现了虚拟化也并不能代表是数据中心的虚拟化。对于数据中心来说，依然是内部各个单元自己的虚拟化。
这个诞生于服务器操作系统的虚拟化技术，现在已经开始在其它领域得到推广。对于服务器，通过虚拟化技术可以瞬间完成“一虚多”或者“多虚一”的部署。这种技术本质上并不能提升处理业务的能力，但是在管理方面更加便捷，尤其是在“多虚一”上。有时这些虚拟化技术的部署反而会降低服务器的性能。原则上最好的虚拟化技术应该以不降低整体性能为基础，做到1+1=2，但是绝大多数的虚拟化技术都是软件技术，本身运行需要耗费CPU，内存等各项资源，所以必然是1+1<2，这样虚拟化技术本身耗费的资源大小也决定了这个技术的优劣度，这样的代价换来的是管理上的便捷和业务部署上的便利。比如原来管理10台服务器，要频繁地访问各个服务器，然后查看运行状态记录，部署虚拟化后，一次登录就可以同时查看10台服务器的运行状态，并且这10台是作为一个整体向外提供服务的。当对一台服务器部署“一虚多”时，可以将不同业务放到不同的虚拟机上，做到业务上的隔离，至少在软件上是隔离的，减少业务之间的耦合度。这些就是虚拟化能带来的好处，虽然并不是真正的技术变革，但也是技术的进步，在优化服务器管理和业务部署方面，虚拟化是比较先进的技术。
虚拟化在服务器领域取得成功之后，虚拟化技术的厂家开始在其它领域推广虚拟化技术。发展到今天，在网络、存储、安全等方面的虚拟化技术开始进入商用阶段，甚至在空调系统，都有人提出要做虚拟化，虚拟化的确可以给设备管理带来一定的便利，但是要处处都实现虚拟化，到也大可不必，这样的想法有点偏颇，更多的可能是从商业利益上考虑的，毕竟说服数据中心部署虚拟化，意味着数据中心要购买虚拟化软件，这可是笔记不小的投入。当然也有部分厂家愿意将虚拟化技术免费让数据中心使用，但这还是少数。厂商往往将虚拟化技术描述的很美，似乎采用虚拟化后，数据中心一切问题都会迎韧而解，夸大虚拟化技术的功能，网上关于虚拟化好处的文章铺天盖地，各类技术论坛、研讨会、座谈会若不谈几句虚拟化，都不好意思说是技术研讨，这种情况和几年前的“云计算”火热时一样。现在的确处处都称自己有“云计算”，部署了云技术，其实依然是老酒换新瓶，对原来的数据中心重新定义了一下，现在的政府网都叫政务云，现在的数据中心都叫云数据中心，什么都得拉上“云”，这样才显得洋气，其实“云”更多是IT企业巨头炒作的一种新技术，这种技术就像云本身的含义一样让人看不透，忽远忽近。虚拟化技术也是一种被人过度炒作的技术，宣传的效果大大高出了本身技术的含义，炒作的目的包含有很多的商业成分，厂商想要卖设备，数据中心想要洋气，一个愿打一个愿挨，所以想虚拟化不火都难。
其实拨开虚拟化技术的外表，内部也不过如此。因为目前的虚拟化技术都是基于特定设备实现的，所以简单理解其实就是同时对多台设备进行管理，业务在多台设备上同时运行，仅此而已，然后在多个设备上部署，就宣称是数据中心的虚拟化，这是不严谨的。真正的数据中心虚拟化，应该是数据中心所有设备的融合，形成一个有机的整体，对于数据中心，看不到哪里是服务器，哪里是网络，只有一个对外的出入接口，通过将各种需求提供给数据中心，然后就由数据中心自动完成，这才是数据中心的虚拟化，就是一想到数据中心，就会让人觉得只有输入输出，而不是一堆的各种设备。数据中心内部的实现早已不再局限于功能不同的设备内部，而是网络设备和服务器可以虚拟化，防火墙也可以和网络设备虚拟化，所有的设备之间都可以虚拟化，当对数据中心进行管理时，看到的不再是一台台虚拟化的网络设备或者存储设备，而是一些具体化的参数。比如数据中心现有运行状态、能耗、带宽还有多少、存储空间还剩多少、服务器是否有要更换的，一切都是数据中心运行所需的各种整体技术参数，通过这些参数也可以迅速获知数据中心运行状态。当我们进行业务部署时，只要看数据中心这些技术参数，就可以知道业务能否部署，要不要扩容。在业务部署时，我们不用关心实现业务的具体服务器在哪里，要走哪条链路，虚拟化技术自动实现。也许我们身在北京，而实际上业务是通过数据中心在西藏的服务器实现的，这都是可能的，而这一切正是拥有了虚拟化技术，这才是数据中心的虚拟化，是虚拟化的终极体现。
显然，数据中心要达到真正的虚拟化还是有很长的路要走，现在的虚拟化技术还只是简单的设备堆叠，并且还要求是同类设备，未来将不再区分设备的功能，所有的数据中心设备都可以虚拟化，最终呈现到大家面前的将是那些用于描述这个数据中心特征的技术参数，通过这些技术参数可以迅速部署合适的业务，此时的数据中心将作为一个虚拟的整体向外提供服务，这正是虚拟化技术的未来，但愿这样的一天尽早到来。
