标准之争终得百川汇海，第四代移动通信全球归一
3G 时代发展的后期，移动通信网络需要面向数据传输服务的需求越来越清晰。ITU发展下一代网络通信技术最核心的目标获得了广泛的共识。面对 3G时代所形成各种4G候选技术，ITU决定进行统一规划，启动了一个名为 True4G的规划工作。这其中主要的候选技术包括 3GPP在Release8版本中所描述的基于UMTS的 LTE技术演进路线（LongTermEvolution）、3GPP2官宣的 UMB技术演进路线， 以及 IEEE的WiMAX2.0 三大候选技术。
其中，UMB技术是 3GPP2在2006年基于 cdma20001X-EVDO所提出的技术演进路线。UMB技术路线虽然消除了其前身使用CDMA技术过程中的许多缺点，但由于美国高通公司对于 UMB的知识产权几乎是垄断性的，这使得UMB通信标准始终也没能取得大规模的生态支持。事实上， 全球范围内没有一家运营商宣布采用 UMB作为其 4G网络建设技术的规划。而且，由于CDMA技术本身的限制，UMB又不得不采用一些LTE的技术内容来完善自身的能力。UMB 技术越往后发展，其所采用的 LTE 技术内容也越多，这使得 UMB 作为一个单独技术标准存在的意义越来越小。终于，在 2008年11月，作为 UMB 技术标准的主要推动者，美国高通公司不得不宣布中止一切有关 UMB技术的继续研发，UMB因此成了首先退出 True4G竞争的技术标准。
UMB技术退出不久，WiMAX技术也由于前文已经谈到的原因退出了 4G标准的竞争，LTE当仁不让地成了 True4G 通信技术的唯一标准，它也成为通信历史上第一个被全球运营商一致采用的技术标准，全球通信标准的大统一因为 LTE 的最终胜利而实现。这对于通信发展的历史而言是一个伟大的里程碑，因为，通信网络的基本构建形式就在于连接。连接的标准越统一，构建连接的成本也就越小，而基于连接的效益也就越高。
LTE是 LongTermEvolution首 字 母 的 缩 写， 它 本 来 是 3GPP Release8版本中一个研究工作组的研究课题。该课题本是探讨 UTMS技术如何进行长期技术演进的。其实，3GPP刚推出 LTE的概念时，LTE并不能满足 ITU所定义的 4G技术的所有标准，所以，LTE在当时实际被称为 3.95G技术。但由于 LTE不仅涉及了无线接入技术，还全面涵盖了核心交换网络的未来设计思路，以及诸多应用场景的实现思路。因此，它得到了全球运营商的普遍关注，LTE技术也成了 True4G中最完善的技术标准。而且，相比而言，LTE技术有一个巨大的优势就是其对于GSM、UMTS、cdma2000等技术标准完全兼容，它甚至对于 2G通信技术也能实现网络建设上的兼容，这意味着运营商如果采用 LTE技术升级原网络到4G网络将会节省大量的投资。
成本低就是硬道理！2004年，日本 NTTDoCoMo首次提议将 LTE作为全球通信技术的统一标准。这一提议一经提出立刻得到了大多数行业参与者的积极响应。2007年 5月，一个旨在促进供应商和运营商之间进行 LTE试验的全球协作组织——LSTI联盟（LTE/SAETrialInitiativeAlliance）成立。LTE 标准的发展也因此得到了一个全球性实践平台。在仅仅两年之后的 2009年，欧洲的电信运营商 TeliaSonera 就在挪威推出了全球第一个使用LTE 技术的USB 调制解调器服务。其后，全球主要的CDMA运营商，如美国的 Verizon、Sprint、MetroPCS，加拿大的贝尔和 Telus，日本的 KDDI，韩国的 SKTelecom以及中国的中国电信、中国联通等都陆续宣布了他们将网络迁移到 LTE的计划。
生态的推动力量是巨大的， 为了全面满足 ITU对于 4G标准的要求，2011年，LTE又进一步发布了升级版本LTE-Advanced。到 LTE-Advanced技术标准的正式发布时，LTE的设计能力已经可以支撑下行300Mbit/s、上行 75Mbit/s的传输速率，还可以支持低于 5ms的网络时延以及 350km/h的移动通信能力，并支持单播、多播、广播等多种通信机制，全面满足了日常生活中的各种数据通信需求。2015年，3GPP发布了LTE-Advanced PRO，所有移动通信技术的发展被统一到了同一个轨道，直至今日LTE的技术发展仍在演进之中。 LTE技术其实内含两个技术标准：一个称为LTE时分双工技术（LTETime-DivisionDuplex），也简称为LTE-TDD或TD-LTE；另一个标准称为LTE频分双工技术（LTEFrequency-DivisionDuplex），也简称为LTE-FDD或 FD-LTE。
LTE-TDD技术和 LTE-FDD 技术的主要差异在于上下行数据在传输时的分割方式不同。LTE-FDD技术用一对不同的频率分别用于上下行的数据传输，因此，它被称为频分双工技术，这样的双工方法使得上下行的信道更加稳定和可靠。而LTE-TDD的上下行数据则使用同一个频率，按照不同时隙来分割上下行的数据传输。由于LTE-TDD的上下行数据用时隙隔离，因此其在上下行频率带宽的分配上更加灵活一些。LTE的两种信道分割形式见图 1-43。
图1-43 LTE 的两种信道分割形式
从性能角度看，LTE-TDD在高频段表现更好一些，而LTE-FDD在低频段表现更好一些，两种标准各有千秋。尽管LTE-TDD和LTE-FDD有一些技术差异，但它们所采用的绝大部分核心技术是完全一致的，所以大多数的 LTE网络和终端设备都可以同时支持这两种协议模式，因此它们在实践中可以被视为是同一种技术标准。
LTE 除了在无线通信协议层面进行了数据通信的优化之外，为了能够 满足未来网络面向数据通信的核心需求，LTE 技术标准还引入了另外一个更加重大的变革性动作，它将网络架构进行了重新设计并将其简化成为完全基于 IP 的通信系统，这是一次革命性的网络架构改变。3GPP甚至将其与 LTE 无线接入网标准统一的重要性等同，这就是LTE技术协议中的通信系统架构演进（SystemArchitectureEvolution，SAE）。
