在微软认为，未来的互联网世界将会是“云+端”的组合。在以“云”为中心的世界里，用户可以便捷地使用各种“端”访问云中的数据和应用。这些端可以是电脑和手机，甚至是电视等大家熟悉的各种电子产品，同时用户在使用各种终端设备访问云中的服务时，得到的是完全相同的无缝体验。同时，云计算平台也将随着现有IT和互联网技术以及业务模型逐渐演变。一个成功的云计算平台可以最大限度地共享现有软件开发经验、能力和各种资源。
Windows Azure平台是微软推出的云端服务平台，其中包含三个部分，分别是Windows Azure操作系统，SQL Azure数据库平台和AppFabric应用服务平台。了解更多更详细的Windows Azure平台，请看：
http://www.microsoft.com/china/cloud/default.aspx
http://technet.microsoft.com/zh-cn/cloud
http://msdn.microsoft.com/zh-cn/windowsazure/default.aspx
微软2011年大力推广Windows Azure平台，并在官方网站提供免费试用的功能，一直截至到2011年6月30日。
但是，该试用功能注册必须提供信用卡，并且在超过流量时自动从信用卡扣费，这一政策使不少想要测试Windows Azure的开发人员望而却步。
这里给大家介绍一个Windows Azure平台免费试用30天，无须提供任何信用卡的方法。通过这个注册方法，开发人员可以获得：
Windows Azure操作系统：3个运算实例， 3G储存空间以及25万次存储交易；
SQL Azure数据库平台： 两个1G的数据库；
Windows Azure AppFabric应用平台：两个总线服务链接，10万个存储控制交易；
其详细步骤如下：
1. 首先访问该网址：http://windowsazurepass.com/?campid=AA2D1C8A-FC44-E011-B3BB-001F29C6FB82
2. 选择所属国家，并且输入促销代码“CloudCover”,当然也可以通过“Don't have a promo code?”自行申请一个Promo Code。
3. 然后使用MSN或者Hotmail帐号登录，最后申请成功邮件会发送到该登录邮箱，
4. 填写个人信息，姓名，电话，邮箱等，然后点击“Submit”提交，
5. 接受服务协议，需要再次输入姓名，并且选择“accept the terms”,
6. 点击”Accept“接受后，会看到成功提示。
7. 检查登陆邮箱，可以看到一封请求邮件回复：
邮件承诺2-3个工作日即可开通Windows Azure帐号，我等了大概12个小时，帐号被开通，并受到激活邮件。
8. 点击邮件中的“developer portal”即可进入Windows Azure管理平台。
Good Luck.
顺便说一下，微软MVP都可以免费获得Windows Azure帐号，登陆订阅页面可以看到详细说明。
本文转自 冷秋寒 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/kevinfan/530478 ，如需转载请自行联系原作者
