在中国电信战略转型中,网络重构是重要组成部分。具体而言,中国电信计划以智能牵引网络转型,深化开源技术应用,积极引入SDN、NFV、云等新兴技术,构建简洁、集约、敏捷、开放的新一代网络运营系统,实现网络、IT融合开放,为快速部署业务、提升安全能力、促进业务创新提供有力支撑,为用户提供可视、随选、自服务的全新网络体验。
但是,网络重构之路并不简单,面临组织架构等方面不少挑战。网络重构也将改变运营商和设备商传统“售卖”的合作模式,转向未来的“集成创新”和“联合开发”模式。
为此,中国电信正启动网络架构以及基础科研类等一批网络重构项目,并发布《中国电信CTNet2025网络架构白皮书》定义了网络重构演进路径和原则。其中,在引入SDN/NFV方面,中国电信提出了明确要求。
网络构架重构面临四大挑战
网络重构于运营商而言,将是一个长期、复杂的演进过程,包括了多方面的挑战。
具体而言,中国电信一位人士介绍,第一,组织构架方面,未来的网络构架将采取水平分层、纵向解耦的技术路线,基于SDN/NFV的网络构架变化打破了专业界限,集约化的管控和调度也将突破传统行政区域的限制,同时网络的DC化改造使得传统按行政区组网转向以DC为核心的组网新格局,这些都将对当前以专业、行政区管理的组织架构带来变化。
第二,采购模式方面,由于SDN/NFV分层、分域的产品形态,使得专业间关联更为紧密,传统的独立采购方式需要向跨专业、跨领域协同采购的方式转变。同时软硬件分离后,产品价值向软件转移,而且存在开源软件、商用软件、自研软件混用的应用场景,需要建立新的价格模式和采购方式。
第三,运营能力方面,现有网络运营多基于软硬件一体的标准化网元,系统复杂而封闭。未来的网络架构能够更灵活地适配互联网应用对网络、资源的弹性伸缩需求,网络即服务的运营需求对运营商的开发运营一体化以及市场、网络和IT的协同能力提出了更高的挑战,需要构建快响应、高效率、灵活服务的运营能力。
第四,人才队伍方面,现有企业的网络工程师都基于传统通信设备,未来软件定义的网络将屏蔽底层硬件差异,需要增强运营商的软件开发团队与人才,提升软件快速迭代开发能力、网络和业务创新能力以及对开源代码的掌控能力。
明确引入SDN/NFV等技术路径
为实现上述网络架构重构目标,应对重构挑战,中国电信相关演进工作将遵循多个原则。
中国电信相关专家介绍,首先,在对SDN/NFV等新技术的引入过程中,新系统要优先基于SDN/NFV部署;部分老系统可逐步引入SDN/NFV;其次,基于通用的硬件基础设施部署NFV时,要尽量避免形成不同厂家/地域/专业的“新烟囱”群;最后,IT系统和技术网络资源需要深入融合,通过网络系统和业务编排器,实现网络端到端管控。
对于演进路径,中国电信坚持“网络云化”和“新老协同/能力开放”两条腿并行的方式,分近期和中远期两阶段推进。
具体而言,近期(2016~2019年)一方面实现网络云化,选择部分代表性网元和系统(如CPE、BRAS、EPC、IMS等),结合相关系统升级换代工作,引入NFV。结合虚拟化网元统一部署要求,推动部分具备条件的机房向数据中心架构的方式改造。
另一方面在新老协同/能力开放方面,在IP网和光网络中引入SDN控制器、网络系统和业务编排器。网络系统和业务编排器管理“新”网络,优化现有OSS管理“老”网络。重点强化网络的分析系统,实现网络的可视化,实施统一的全网自动化配置。
中远期(2020~2025年)一方面网络云化方面,基于DC承载各类网元,以DC为核心组织端到端网络;统一全网云资源,实现网元硬件资源的通用化。另一方面,在新老协同/能力开放方面,部署统一的顶层网络协同和业务编排器,实现“新老”网络与设备协同和业务端到端一点提供;重点实现网络可编程,网络资源可按需调用。
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