如今，印度的城市化进入了一个前所未有的时代。1991年，印度城市人口占总人口比约25%，2011年这个数据已一路攀升至31%，换句话说，约有3.77亿印度人是城市人口。然而，印度的城市化进程并未就此止步，2030年，印度预计将成为世界人口最多的国家，在那时，印度的城市人口数量也将达到5.9亿人之多。与之相对应的现状，却是印度城市已显得有些不堪重负，城市基础设施落后、住宅保有量不足、交通压力巨大、水供应不足、污染、停电等城市病已在印度显现，印度人的城市生活也伴随着过度拥挤、生活质量恶化、污染、犯罪、不断上升的生活成本与更加稀缺的资源等一系列问题。显然，印度城市现有的基础设施已很难承受未来不断增加的人口。如何改善公共交通和城市发展重建计划，也成为当前印度政府所迫切要解决的问题。
城市是现代社会的基本构建模块，城市也是为了让人们生活更加美好。然而如今，如何能更好地回应公民需求并优化资源消耗过程，已然成为印度政府需要时刻思索的问题。2014年，新任印度城市发展暨住房与扶贫联盟部长对外正式宣布，印度将打造100座智慧城市，并在建设中全面实现信息与通信技术、社会凝聚力、城市管理、智能交通管理系统、公共安全、网络采购及实物资产监控等诸多内容，同时达到疏缓日益膨胀的都市人口密度的目标。每个智慧城市的建设投资大约100亿美金，但根据2014-2015年政府预算，印度为百座智慧城市所筹集的资金仅有15亿美金。根据《智慧城市建设的任务宣言与指导方针》，印度政府鼓励公私伙伴关系(PPP)模式作为大部分基础设施建设的选择，如今，已有超过1252个，投资价值超7万亿卢比的PPP项目处于不同的开发阶段。印度政府希望通过PPP模式在智能建筑、智能医疗、智能交通等各领域建设上发挥功效，同时，也希望通过PPP模式吸引更多国外资本投入建设。
如何定义“智慧城市”?
根据联合国2011年进行的一项研究估计，2050年约有70%的人口将居住在城市，城市必须具备解决各种问题的能力，这其中就包括城市规划、环境污染、适应社会与经济的发展、人口的增加等。过去十年，人们在对如何通过信息与通信技术手段改善城市功能、增加城市效率与竞争力、解决贫困、社会福利短缺与环境问题的探讨中，逐渐生成了“智慧城市”的概念。这也同时意味着，智慧城市可被归类于环境友好型城市，通过使用大数据技术，使得公共服务与基建设施的交付更有效率。
在学术界，似乎没有关于智慧城市的通行概念，只是有学者将其定义为“通过对自然资源的明智利用以及参与式治理，实现人力资本与社会资本的投资，传统(运输)与现代ICT推动可持续的经济增长并为人们提供高质量的生活。”根据印度城市发展部的表态，智慧城市是那些具备吸引投资能力，能提供良好基础设施，并为企业建设提供简单透明线上流程的城市。在智慧城市的建设中，环境保护、可持续发展与竞争力都可谓是智慧城市的基本元素，这些元素能有效改善人们的生活质量、就业并提供更多的投资机会。
在智慧城市建设中，需要通过使用可再生资源并减少能源消耗，最终实现环境友好，同时智慧城市也是集合了商业(服务与制造业)、住宅、社会基建与公共设施等诸多城市基本元素。所谓的“智慧”并非单纯讲求依赖于信息技术，它同样需要面对电力、水利、交通、互联网、远程医疗、垃圾处理等一系列城市问题。对于智慧城市，通常有八个维度的定义，包括智慧政府、智慧建筑、智慧医疗、只能移动、智能基础设施建设、智慧科技、智慧能源与智慧公民。
放眼全球，美国与欧洲有着最多的智慧城市项目，包括欧洲的丹麦哥本哈根、西班牙巴塞罗那、法国巴黎、英国伦敦，以及美国的西雅图、波士顿、旧金山、纽约等城市都可以被归为智慧城市。在亚洲与太平洋地区，首尔、新加坡、东京、香港等城市也均为智慧城市。
欧洲是世界其他国家学习智慧城市模式的楷模。欧洲的城市大多密度大，有着非常好的公共交通设施，这些城市在规划中甚至考虑到公民自行车与步行出行。不仅如此，欧洲国家更多关注于可持续化与低碳排放，其文化导向以及城市公民在对智慧城市建设中的投入也更为积极。荷兰的阿姆斯特丹就是使用PPP模式建设智慧城市的典型，它将城市作为使用开放数据与新移动解决方案的实验室，并最终改善了所有居民甚至游客在这座城市生活的质量。
美国芯片制造商英特尔公司与加州圣何塞市在去年宣布合作打造智慧城市。根据这一项目，圣何塞市计划用英特尔技术部署一个传感器网络创建出“可持续镜头”，对市区空气质量、水质、噪音污染、交通流量等数据进行监测。这些数据将通过手机应用程序等方式提供给政府机构人员，为改善城市的空气质量、交通、环保、节能和健康状况等工作提供决策依据。这一计划将有助于圣何塞市经济的繁荣与增长，并将增加2500个清洁技术相关就业，同时有效提升市民的生活质量。
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