Google 自去年底开始便在印度火车站部署免费 Wi-Fi,企图扩大印度的上网人口,来增加 Google 服务的用户与广告收益。而日前这项 Wi-Fi 计划已经被改名为 Google Station,并打算推广到世界各地。此外,著名的 Project Loon 计划也取得重大进展。
Google Station
到目前为止,这项计划的实作仍局限在印度,预计今年底前在印度的 100 间火车站完成建置,并打算在明年继续推展到其余的 300 间火车站。尽管没有说明网速,但 Google 表示速度足以串流 HD 影片,同时允诺会维持免费。外媒指出,在实测时,Google Station 的 Wi-Fi 能达到 40mbps。
由于在印度,Google 其实是和印度铁路当局和电信业者合作,因此为了推展服务到其他国家,Google 也开始征求合作伙伴,同时指出地点将不会只局限在火车站。而由于许多发达国家的网络基础建设足够,甚至不乏 Google 自己推出的服务,例如星巴克门市的免费 Wi-Fi,因此 Google 的优先目标应该仍是中度或低度开发地区。
Project Loon
至于 Google 的另外一项着上网计划 Project Loon 目前也持续进展。Google 在官方网站指出,为了让热气球能正确移动,Google 花上许多时间处理导航工具,以及软件演算法,而近日这些工作已经取得明显进展,能大幅延长 Project Loon 的飞行时间到至少 98 天。
Google 指出,除了导航工具,新的演算法将能自动计算周边气流模型来调整海拔高度,让气球能自动升降与漂移。如果一时计算不出来,气球也懂得先想办法飘到太平洋岸东岸,再借由海风重新调整气流动向,把自己带回陆上,好维持在同一地区持续供应网络的能力。
在 Google 于南洋洲长达 14 周的跨国实验里,气球总共做了 20,000 次自动海拔与气流分析。这项实验的内容是从秘鲁开始出发到波多黎各,然后再想办法在当地上空尝试能待上多久。
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