当下，网络自身的发展使得传统的组网方式、架构设计、技术运维都面临新的挑战，与此同时，新技术SDN的引入促进网络向更灵活、更开放的平台演进。当SDN成为未来趋势时，那么业界最大的挑战SDN的实践如何实现呢？目前一个主流的方向便是向开源SDN迈进。
ODL成开源SDN主流
业界已经意识到网络越来越复杂。“IT技术发展非常迅速，没有一家公司能解决所有问题。”思科大中华区产品与技术架构事业部总经理周牧表示，从Linux到OpenStack，开源成为行业趋势，而现在开源融入到网络层。所以汇聚众人智慧的开源社区脱颖而出，而OpenDaylight（ODL）无疑是最受瞩目的焦点之一，在周牧看来，“ODL的形成的确是网络界一个里程碑的动作。”
ODL虽然只有不到两年的历史，但本身已经成为SDN事实上的标准，所有主要网络厂商都有基于ODL的产品，特别是在控制器领域。
“ODL是成长最快、也是最大的开源网络项目。”OpenDaylight执行主席Neela Jacques接受记者采访时表示，ODL和别的开源项目最大的区别就是社区的力量，因为社区成功的关键便是与所有网络行业的重要公司合作，毕竟这些厂商有与客户部署实际大型网络的经验，目前这些重要厂商如思科、博科等都有基于ODL的产品。
(从左至右：思科大中华区产品与技术架构事业部总经理周牧，OpenDaylight执行主席Neela Jacques，大地云网科技有限公司创始人、首席执行官殷康)
运营商对开源的关注与挑战俱增
除了厂商，目前对软件定义网络（SDN）发展最为关心的可能就是运营商了，毕竟网络是其核心资源。
中国电信科技委主任韦乐平曾表示，未来的网络要适应高带宽、高可靠、低延时、服务分钟级开通/调整、分片化和泛在连接等六大要求，而SDN则将成为引导未来运营商网络转型的关键之一。
据悉，目前三大运营商已开始积极研究、规划开源SDN，如中国移动研究院在去年成立了中国移动Open NFV实验室，同时运营商对SDN两大组织ODL以及ONOS十分关注、参与性高涨。
但业内人士指出，开源SDN发展为运营商带来的一大挑战便是人才短缺。与传统运营商网络建设的集采模式不同，向开源SDN发展的两个基础便是软件成熟性与互联互通性，但在运营商体制里，网络工程师与软件工程师工作大相径庭，萦绕在运营商内部十分关心的问题便是究竟需要多少软件工程师？“网工”与“码农”的关系如何变化？DevOps团队如何建设？
同时，“在开源里，运营商要有能力直接跟进行开源的开发团队直接合作，因为在开源里，没有产品经理，没有管工程项目经理，运营商必须有人能够跟开发团队直接打交道。” Neela Jacques说道。
将实战能力带入中国
在向开源SDN迈进的过程中，提升国内开源SDN社区的技术水平，帮助开发人员更全面系统地学习、掌握如ODL整体技术架构及前沿开发进展，不仅是运营商也是BAT等企业所为关注的。目前也可以看见类似的人才集训营活动，也开始从硅谷走入中国。
去年4月，“首届中国ODL实战集训营”在思科携手各方的积极推动下，于北京思科办公室成功举办，近日，思科再次于深圳开启“第二届开源SDN/ODL实战集训营暨黑客马拉松”活动。
据悉，参加本次实战集训营的最终45名学员中，有一半来自电信运营商和互联网运营商。
作为两次活动的参与者、主持者之一的大地云网科技有限公司创始人、首席执行官殷康表示，因为ODL开源项目是在美国产生，主要参与的是美国及全球的工程师，中国参与的工程师非常少，“中国工程师觉得缺乏一种系统学习的形式”，此活动便是应国内整个市场需求而展开，同时也是第一次在中国通过实战、实践、实现的“三实”方式进行的从模式、形式、到内容的创新。
“这一年的变化非常巨大，一年前，我碰到一位腾讯副总裁，当时对方对ODL本身持怀疑态度；在这次第二届集训营的时候，再次碰见腾讯同一位副总，这次便非常理解和支持，并提供一个实验场地。” Neela Jacques表示。
共享发展机会，持续贡献ODL
作为本次活动的发起者，思科同样也是ODL的主要贡献者。
据思科大中华区产品与技术架构事业部总经理周牧介绍，思科对ODL的重要贡献包括最早在ODL这个通用平台上，建立管理模型以帮助管理网络中各个厂家，同时帮助ODL搭建ODL整个平台的架构，“我们派出这样世界级大师，及最好的架构师在ODL中做贡献”。
“我注意到思科一方面对ODL非常重要，同时思科也很注意让网络行业各种各样的公司都能够参与，很多时候我见到思科的工程师在帮助世界各地ODL完成各类软件的。所以思科足够聪明的是，虽然一方面在这个行业处于领先地位，但其并不当唯一的领导者。” Neela Jacques向《通信世界》表示。
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