众所周知，随着物联网技术的发展，联网设备日益迅猛增长，据Gartner预测，2016年将有64亿物联网设备投入使用，同比增长30%，并将在2020年达到208亿。在5G物联网时代下，NB-IoT作为一个强有力的蜂窝物联网基础网络，无疑将在物联网通信技术应用中分得一大份羹。
物联网通信技术从传输距离上可以分为两类：一类是短距离通信技术，代表技术有Zigbee、Wi-Fi、Bluetooth、Z-wave等，典型的应用场景如智能家居;另一类是广域网通信技术，业界一般定义为LPWAN(低功耗广域网)，典型的应用场景如智能抄表。NB-IoT即是2015年9月在3GPP标准组织中立项提出的一种新的窄带蜂窝通信LPWAN技术，并被华为、高通、ARM等厂商十分看好，业内人士认为，2016年毫无疑问将作为NB-IoT商用元年载入通信史册。那么NB-IoT在物联网的一片火热中拔得头筹?
NB-IoT究竟有何德何能?
NB-IoT构建于蜂窝网络，只消耗大约180KHz的频段，可直接部署于GSM网络、UMTS网络或LTE网络，以降低部署成本、实现平滑升级。
NB-IoT 技术作为一种 3GPP 标准定义的 LPWA(低功耗广域网)解决方案具有以下优势：1.具有海量连接：每小区可达10万连接;NB- IoT比2G/3G/4G有50-100倍的上行容量提升，这也就意味着，在同一基站的情况下，NB-IoT可以比现有无线技术提供50~100倍的接入数;2、超低功耗：电池寿命长达十年;3、深度覆盖：能实现比 GSM 高20db的覆盖增益;NB-IoT比LTE提升20dB增益，相当于发射功率提升了 100倍，即覆盖能力提升了100倍，就算在地下车库、地下室、地下管道等信号难以到达的地方也能覆盖到;4、安全性：继承4G网络安全能力，支持双向鉴权以及空口严格加密，确保用户数据的安全性;5、稳定可靠：能提供电信级的可靠 性接入，有效支撑 IoT 应用和智慧城市解决方案。另外，由于NB-IoT具有基于现实网络马上部署的特点，眼下有需要的运营商可以迅速行动起来。
各大厂商部署NB-IoT业务
GSMA预测显示，NB-IoT在2020年将达到30亿的连接;Machina亦预测，NB-IoT未来将覆盖25%的物联网连接。与此同时，2016年物联网服务方面的支出将增长22%，达到2350亿美元。NB-IoT由华为、高通和Neul联合提出，最终在2015年9月确定的低功耗广域网解决方案，戴尔、英特尔、ARM等厂商都十分看好NB-IoT的市场机遇，大力布局基于NB-IoT的物联网业务。
华为P&S Marketing与解决方案部赵文芳表示，华为主要是提供基于3GPP标准的开放的NB-IOT解决方案与生态。据悉，华为已与全球多家运营商在中国、德国、西班牙、阿联酋等国共同完成了基于NB-IoT技术智能水表、智能停车、智能垃圾箱业务的功能验证。
2015年底，沃达丰和华为于在西班牙完成了NB-IoT预标准的第一个试商用测试，成功地将NB-IoT技术整合到沃达丰现有移动网络中，发送NB-IoT消息给水表中的物联网模块，水表的放置环境通常在壁橱等隐蔽环境，且水表无法外接电源，NB-IoT可有效解决覆盖及功耗等问题。
美国高通公司产品市场资深经理郭鹏表示，连接与计算是物联网部署与应用中最重要的两部分，万物互联中具有复杂且相互竞争的连接需求，而且不同的行业对产品设计需求不同，均衡技术成就物联领域的成功，因此，需要庞大的技术组合以有效就能对物联网需求，高通在产品设计有具有强劲势头和动力，郭鹏强调平台解决方案可以提升价值并加快用户产品上市时间。
戴尔(中国)有限公司 Global OEM 物联网与嵌入式PC销售部执行销售总监 Jeff P Brown强调，Dell Edge Gateway专为物联网构建，具有大量原生有线和无线I/O及扩展选项，可将传感器、控制器和工业设备连接至互联网，认证合作伙伴提供数据规范化软件，将工业协议和工业协议相集成，借助TPM，实现硬件级别安全性，从而为网络终端点提供安全保护;提供IT友好型可管理性选项。
另外，主流运营商对NB-IoT标准响应十分快，中国移动、中国联通、中国电信、沃达丰、德国电信、阿联酋电信、意大利电信、AT&T等全球顶尖运营商都已围绕NB-IoT发布了各自的发展方略。预计2016年全球50家主流运营商将有一半的数量支持NB-IoT。可见，NB-IoT大规模商用时代指日可待!
大规模商用之路仍有阻碍
相较于传统物联网技术，NB-IoT有着自身的优势。不过，其仍旧存在局限性，比如成本价格、功耗都可能成为NB-IoT发展的阻碍。在成本方面，NB-IoT模组成本未来有望降至5美元之内，但目前支持蓝牙、ZigBee等标准的芯片价格仅在2美元左右，仅支持其中一种标准的芯片价格不到1美元。巨大的价格差距无疑将让企业部署NB-IoT产生顾虑。
同时，物联网应用还处于试验和示范性探索阶段，目前规模化应用少。现阶段主要是运营商，华为、爱立信等设备制造商，高通等芯片供应商为代表的供应侧比较热情，而需求侧的应用主体如水电气公共服务提供部门还没热起来，因此，部署NB-IOT还是首先从用户需求出发，设计出解决用户问题的NB-IOT物联网解决方案。
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