本节书摘来自华章计算机《2040大预言：高科技引擎与社会新秩序》一书中的第1章，第1.1节,作者:[英] 彼得 B. 斯科特–摩根 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
第1章 高科技概览
当下有五个呈指数增长的超级高科技趋势，它们违背人类直觉，并将逐渐主宰我们的未来。
指数增长从理论上很容易理解，但是在实际生活中却显得不可思议。
与大多数科幻小说不同，决定未来的将会是这些违背直觉的指数趋势——由于没有认识到这一点，未来学错误百出。
高科技被五个相互促进的趋势所驱动——数字化、网络化、微型化、仿真以及一个全新的趋势，它们都在以爆发式的指数方式增长。
### 1.1 一臂之遥或是环绕土星
指数增长从理论上很容易理解，但是在实际生活中却显得不可思议。
我们当中的大多数人将会见证一些如此壮丽、如此不朽、如此违背直觉甚至几乎不可理解的事情。也许因为我们还都难以理解，所以目前还没有任何关于此事的正式公开讨论，也没有人组织过相关的政治活动。这导致了我们当中的大多数人都忽略了这样一个事实——将会是少数平淡无奇的趋势主宰我们的生活，并且改变我们的世界。
这些趋势将会不可阻挡地接管我们的世界，然而关于它们背后的原理，我们其实可以轻而易举地说明。想象一下地图上有两个标记，假设它们的距离代表计算机芯片的复杂度，任何时候，距离越远，则说明计算机芯片的复杂度越高。第一个集成电路是在1958年制造出来的，所以可以从1960年开始——就在甲壳虫乐队刚刚成立的时候，此时两个标记刚刚被分开了1毫米（约1/25英寸）。接下来，我们以每年翻一番的速度拉开这两个标记间的距离。1961年，标记分开了2毫米；1962年，变成了4毫米；而到了1963年，拉开了8毫米的距离。到目前为止，这个增长过程仍然是非常缓慢的。到了1965年，两个标记依然只被分开了32毫米（仅仅比1英寸大一点）。任何人都能够理解拉开的距离将如何以这个速度继续增长下去，但是我们很快就会发现，接下来的过程将会违反我们的直觉。
五年之后，到了1970年，这一年甲壳虫乐队刚刚解散，你的两个标记已经相距1米远。设想你正站在甲壳虫乐队曾表演过的地方——利物浦Cavern俱乐部门口在缅怀他们，并且将第1个标记带在身边，等到了1975年，第2个标记会到达街对面，到了1980年，你大概需要沿着街道漫步30秒才能到达第2个标记，到了1990年，需要在郊外步行15分钟才能到达。而到了2000年，如果你选择乘坐出租车的话，到达第2个标记则需要1个小时的车程。再过10年之后，你将需要乘坐几个小时的喷气式飞机才能到达第2个标记——因为此时它已经远在大西洋彼岸。根据目前正在研发的芯片原型，当你阅读此书之时，第2个标记刚刚到达位于纽约的约翰•列侬纪念地。它仍然在加速。
现在让我们来看一下如果计算机芯片的复杂度按照同样的速度继续增长的话，将会发生些什么。在“数字化”一章中，你将会了解到为什么本书中的预测会比很多预测者的要靠谱得多，但是现在请先接受这个事实。如果预测的增长速度继续下去，你可能需要一架虚拟的宇宙飞船，因为你的标记将会在10年之后（2025年）到达月球。到了2040年，则将会穿过土星轨道。
芯片代表一切
20世纪60年代最初的芯片原型产生之后，人们开始用能够集成在商用集成电路上的最多的晶体管数量来表示“计算机芯片复杂度”。按照这种测量方法，从20世纪70年代以来，芯片复杂度保持每两年翻一番的稳定增长趋势。现在的单颗芯片已经集成了几十亿个晶体管，如果这种长期形成的趋势继续下去的话，那将意味着到2040年，将达到单个芯片上集成近150万亿个晶体管的规模，比今天的数值要增加3万倍。
就这样，两个标记之间的距离从纽约到土星，只用了不过30年的时间。而在第一个30年间，这个距离仅仅增长了15分钟的步行路程。假如从1960年到2040年，两个标记间的距离仅仅是以第一年的速度增长的话，经过80年后，你依然可以原地不动就将手指从一个标记移动到另外一个标记——仅一臂之遥。
一臂之遥与环绕土星的区别在于“线性”与“指数”的增长方式不同。大多数的过程都是线性的，但是本书要介绍的五个趋势都是以指数方式增长的，正是这些趋势将主导我们的未来。
