在计算机中，缓冲区（Buffer）是一块内存区域，用于临时存储数据。在PHP中，输出缓冲区用于缓存要输出到客户端的内容，例如HTML代码、图像、文本等。当PHP向客户端发送输出时，会将输出内容先存储在输出缓冲区中，然后再一次性将缓冲区中的内容发送给客户端。
passthru() 函数执行一个命令，并将输出直接发送到输出缓冲区，因此可以将命令的输出作为HTTP响应直接发送给客户端。这在需要直接将命令的输出作为HTTP响应返回给客户端的情况下非常有用，例如在编写API时返回命令的结果等。
通过将命令的输出缓存到输出缓冲区中，可以实现更高效的输出。在处理大量数据时，如果直接将数据发送到客户端，可能会导致性能问题，而通过使用输出缓冲区，可以在数据到达客户端之前对其进行处理，从而提高效率。
需要注意的是，在使用passthru()函数时，必须确保输出的内容是安全的，以避免安全漏洞。此外，由于命令的输出会直接发送到输出缓冲区，因此需要仔细处理缓冲区的内容，以确保不会向客户端发送敏感信息。
