通过互联网门户网站购买汽车等贵重物品时，正常情况下会涉及彼此互相不信任的买卖双方。门户仅充当代理商，或者买方必须在收到网购物品前先转账，或者卖方必须在收到货款前先发货。为解决这种缺失相互信任的问题，Bernd Rücker提出可以使用区块链技术。
Rücker具有10年以上长期运行业务过程的工作经验，同时也是Camunda的联合创始人。他指出，解决这种信任缺失问题，传统做法是引入可被买卖双方信任的中介机构。买方将网购款转给中介，中介会在买方收到货物后再向卖方支付款项。但中介服务并非免费的，它要收取固定的费用，或是按总货款的百分比提成。
在Rücker看来，区块链提供了一种数据库，其中的数据对所有人而言是分布的，并采用加密技术使存储数据无法篡改。因此，该技术可以在买卖双方间建立一种同样的相互信任机制。没有任何一方处于控制地位，数据也是受保护的，数据存储可以被所有人信任。
智能合约是一种在区块链中运行的小软件程序，其中使用了与数据一致的安全措施。智能合约与加密货币一起，以安全和受信任的方式创建了一种能锁定设定金额的合约。从技术上看，智能合约是一种简单、公开并受信任的状态机，易于实现。虽然执行合约需要付出一定代价，但是这一代价要小于使用传统的中介方式。
尽管区块链和智能合约可以在不具备相互信任的情况下创建自动的端到端过程，但是Rücker也指出，其中存在多个阻碍这类技术广泛采纳的障碍：
- 不能单独用于一方，需要相互不信任的另一方。
- 虽然智能合约最好与加密货币一并工作，但是两者的采纳有限。
- 需要大量改动业务过程，这需要一定的时间。
- 所有的交易对各个参与者都是公开的。当需要考虑隐私问题时，不适于直接采用该类技术。
Alexander Samarin在一篇评论中提出，Rücker给出的过程可以进一步简化，但Rücker并不认为这是正确的。
InfoQ曾发表过两个演讲。一个是Laurence Kirk对区块链和以太坊的介绍，在Rücker的博客帖子中也引用了该架构。另一个是Christopher Gilbert对区块链和智能合约的介绍.
Rücker曾于2017年12月为InfoQ撰文“事件、流程和长期运行的服务：工作流自动化的现代解决方案”。
原文发布时间为： 2018年2月6日
本文作者： Jan Stenberg
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