由于美国FAA的管制,亚马逊的无人机送货计划一直被搁浅。现在,他们找到了另一种途径。
据官方发布的航行通告显示,亚马逊总部在剑桥大学东南部区域于10月5日之前有无人飞行器活动,这或许是在暗示我们,亚马逊已经开始对其快递无人机进行测试了。
早在2013年,亚马逊首次提出“无人机快递”的概念设想,并公布了自家的送货无人机Prime Air。但由于FAA针对商用无人机的相关规定的限制,亚马逊“无人机送货”的计划只能一再搁浅。而这一次,他们终于按捺不住准备主动出击了。
虽然亚马逊并未对这一消息做出确认,但在上周于伦敦举办的AWS技术峰会上,亚马逊无人机发展计划的主管丹尼尔•巴奇木勒尔(Daniel Buchmueller)宣布,公司在英国本地、澳大利亚以及以色列都设有无人机研发中心,并透露:“我们致力于在这些地方研发室内设备。但是户外设备也在试验中。事实上,我们最大的户外设备就在英国。”这番言论,从侧面再次给“亚马逊已经在英国进行无人机送货测试”这一猜测提供了依据。
众所周知,亚马逊一直希望在无人机送货领域打败竞争对手谷歌。早前,谷歌已经宣布于明年试行无人机送货服务,这与亚马逊的计划是相重合的。而在送货无人机的性能方面,两家也基本类似,他们研制的大多数无人机在起飞或降落时都不需要跑道,并且可以固定地点盘旋,以便在不损坏快递物品的前提下平稳投放。此外,谷歌的无人机测试虽然可能落后于亚马逊,但极有可能也是在英国完成首次飞行。
种种迹象看来,虽然亚马逊在无人机送货领域的情势还是比较严峻的,但相对于谷歌而言,亚马逊还是有着自己的优势。
首先它本身就是一个大型网络电子商务公司,每天都会产生大量的订单,这就为他们的送货无人机提供了一个广阔的用武之地,毕竟在自家拥有无人机的情形下,没有谁会舍近求远的采用别人家的产品。
其次是亚马逊无人机技术的成熟。除了以上说到的性能之外,亚马逊送货无人机还配置了全球定位系统(GPS)导航,可以准确地飞到客户家的院落中。此外,亚马逊在送货时间上也给予了承诺,它在各地建造的大型仓储中心可以保证“30分钟送达”原则的有效实行,而这在快递行业绝对算得上一大利器。