虚拟化技术涵盖了服务器和存储设备端,但是此处强调的是存储设备虚拟化。原因即在于在不景气的情况下,裁员、业务量下滑等情事均有可能发生,需要的运算资源自然就会减少,服务器端的虚拟化技术尚无用武之地。
然而在企业普遍不会有删除旧有数据的习惯下,需要的存储空间势必与日俱增。在能省就省的前提下,能够立即提升存储空间使用率,降低硬件采购成本的虚拟化技术,成效立竿见影。
存储虚拟化的好处早已为厂商称颂多年:根据IBM的定义,虚拟化即是将所有异构平台上的资源,透过单一接口进行管理。除了具有集中管理的校意外,亦能够提升存储效能,让资源更有效分配的效果。若突发或预期状况发生,如硬盘维修或系统升级时,用户便可把数据从磁盘系统 A 挪移至磁盘系统 B,而不至影响服务器与业务运作。
不过由于用户过往的积习难改:存储空间不足时,直觉的反应是再增购存储设备,而不想回头整理已经迭床架屋的存储环境,致使虚拟化技术还未获得所有企业用户的掌声。
危机就是转机。在数据量年年暴增,用户又必须缩减IT支出的情况下,虚拟化渴望成为企业的优先选择。IBM系统暨科技事业处平台产品业务经理阙志铭即表示,能够省钱且符合法规遵循的存储技术势必在今年受到企业用户拥戴,其一就是虚拟化。
成功案例可望让企业下定决心导入存储虚拟化。协助微软在去年TechEd 2008实机操作(Hands-on Labs, HOL)教室存储架构的NetApp,提供了一个虚拟化的示范教材:以0.68TB的实体存储空间,满足了9000TB的容量需求。
NetApp使用了两项存储虚拟化技术:提供重复数据删除功能(De-Dupe)的先进单实例存储(Advanced Single-Instance Storage,A-SIS),以及提供快速复制磁盘驱动器的LUN Clone。
根据NetApp提供的数据,藉由上述技术,存储容量的消耗空间,大幅节省了99,99%;机柜空间则由原有的8283U,缩减至15U,节省了99.85%;电力消耗由原本的1309kW,下降至2.16kW,管理人力更从原本的30人,缩减至只需要一人完成。
硬设备采购的递延,让企业用户不得不着手利用既有的硬件,以因应接踵而来的需求,IDC企业应用产业分析师叶育霖说。