首先，协议，可以理解为是一套统一的规则，就像行业标准。由于互联网主要的功能是传输信息，所以其协议一般是管理系统之间如何相互通信的规则。
用邮政和物流等线下的“运输协议”来理解，我们以前写信的时候都需要写邮编、寄信人、收信人和地址，在途中邮政也有自身的标准，比如不同地区的邮递员收集特定地区的邮件，然后汇集分发；物流行业也有集装箱、铁轨等。
在互联网通信中，“如何探测到通信目标、由哪一边先发起通信、使用哪种语言进行通信、怎样结束通信等规则都需要事先确定。不同的硬件、操作系统之间的通信，所有的这一切都需要一种规则。”（来自知乎用户“哦吼”）
TCP/IP 协议的全称是 Transmission Control Protocol and Internet Protocol。TCP 和 IP 分别是两种协议；同时TCP/IP 协议可以指互联网 传输过程中用到的一组协议族和互联网模型，因为 TCP 和 IP 在其中比较重要，所以以它们来命名。
