市场研究机构ABI Research发布的最新数据显示，2017年~2022年期间，网络功能虚拟化软件市场增长率将达到55%，同时网络功能虚拟化服务将增长50%，同期的硬件支出将下降。在欧洲，整个市场预测期内的年均复合增长率将达到53%。但北美地区将产生总收入中的大部分——2022年，该地区将有130亿美元的投资与网络功能虚拟化有关。
ABI Research高级分析员Neha Pachade指出：“早期合同和市场趋势说明，最大的赢家可能是爱立信、华为和诺基亚等知名厂商，以及Amdocs和Netcracker等行业专家，因为系统集成日益重要。”Pachade表示，预测显示，网络功能虚拟化将成为供应商的“巨大机遇”。她补充说：“2015年和2016年，市场经历了一些早期的成功，早期采用者进行了概念测试验证和网络功能虚拟化综合系统演示，旨在了解网络功能虚拟化在技术、运营和文化领域的真正影响。”Pachade称，目前，人们主要将网络功能虚拟化视为一项成本削减工作，但这种情况将随着2020年后5G的出现及需要更广泛的转型而改变。
早些时候，爱立信推出了一项新的解决方案，目的是帮助运营商管理其网络上的现有技术，同时增加虚拟化功能。Telefonica也在前不久宣布，将部署诺基亚旗下Nuage Networks提供的SD-WAN解决方案，以期增强其企业产品。
点评：未来五年NFV增长率将达55% ，相关服务将增长50%，同时硬件支出将下降。NFV被一些人视为削减成本的一项重要手段，但NFV的作用远远不止节省成本。5G大规模部署之后，NFV将在网络架构变革中发挥更重要的作用。华为、爱立信以及诺基亚等领先厂商将从中受益，与此同时，他们的硬件设备销售也将受到很大影响。
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