编码集（Character Encoding）用于将字符映射到二进制数据，以便计算机能够正确地存储、传输和显示文本数据。它的作用是定义了字符与二进制数据之间的对应关系，确保不同系统之间的文本数据能够正确地交互和解析。
常见的编码集包括：
- ASCII（American Standard Code for Information Interchange）：ASCII是最早的字符编码集，使用7位二进制数表示128个字符，包括英文字母、数字和一些特殊字符。ASCII编码集主要适用于英文文本。
- ISO-8859：ISO-8859是一系列的字符编码集，每个编码集可以表示256个字符，包括不同语言的字母、符号和特殊字符。常见的ISO-8859编码集有ISO-8859-1（Latin-1）和ISO-8859-2（Latin-2）等。
- Unicode：Unicode是一种全球通用的字符编码标准，它为世界上几乎所有的字符都分配了唯一的编码值。Unicode编码集可以支持多种语言和符号，包括中文、日文、韩文等。常见的Unicode编码集有UTF-8、UTF-16和UTF-32等。
为什么常用UTF-8？
UTF-8是一种可变长度的Unicode编码，它可以用来表示任意字符，并且兼容ASCII编码。UTF-8的主要特点是：
- 兼容性：UTF-8可以表示ASCII字符，这意味着使用UTF-8编码的文本可以与使用ASCII编码的文本互相兼容，不会出现乱码问题。
- 节省空间：UTF-8采用变长编码方式，根据字符的不同使用不同长度的字节序列表示，对于英文字母和常见符号，UTF-8只需要一个字节表示，而对于中文等非ASCII字符，UTF-8会使用多个字节表示。这样可以有效地节省存储空间。
- 国际化支持：UTF-8能够表示几乎所有的字符，包括世界上各种语言的文字、符号和表情等。它成为了互联网上最常用的字符编码，广泛应用于网页、电子邮件、数据库等领域。
由于UTF-8具有兼容性、节省空间和国际化支持等优点，因此成为了最常用的编码集，被广泛推荐和应用。
