本节书摘来异步社区《不只是美：信息图表设计原理与经典案例》一书中的第2章，作者：【美】Alberto Cairo，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
第2章 形式与功能：可视是一种技术
不只是美：信息图表设计原理与经典案例
只有通过数据的内容、设计者希望读者回答的问题和听众的类别，才能评价一张图表的可用性。
——Stephen M.Kosslyn，《为眼睛和大脑进行的图表设计》（Graph Design for the Eye and Mind）
信息图表帮助我们完成某些智力任务，这使其有别于精细艺术。艺术家将图作为表达内心世界的方式，信息图表或可视化则更专注于客观、准确、实用和美观。简而言之：功能限制形式。
以原始术语“功能决定形式”及其随着时间所经历的各种论断作为开端，本章将探讨这个观点及其对信息图表与可视化的作用。初始，大家观点一致，后续的不同声音促进了对形式与功能间关系的进一步理解。
