一、GNU
GNU是在1983年由理查德·马修斯托曼提出的一个项目计划，目标是提供一个和Unix100%兼容的自由软件的操作系统。这个系统的名字叫GNU，是GNU’s Not Unix的首字母递归缩写—这是对Unix的技术思想致敬的一种方法，同时表达GNU有所不同。从技术上说，GNU很像Unix。但是它不同于Unix，GNU给予其用户自由。
二、GPL协议
GPL（General Public License）协议是指GNU通用公共许可证。任何软件发布，都需要许可证，GNU认为任何软件都应当以自由软件发布。要让一个软件成为自由软件，就需要把它以自由软件许可证发布。我们通常使用GNU通用公共许可证GNU GPL发布软件。
简单地说，GPL授权具有以下几个特点：
1.任何软件挂上GPL授权之后，即为自由的软件，任何人均可获取，同时，亦可取得其源代码；
2.取得GPL授权的软件后，任何人均可修改源代码，以使其符合自己的喜好；
3.除此之外，经过修改的源代码应回报给网络社会，供大家参考！
注意：并非挂上GPL之后的软件就不可贩卖，这是不同的两回事！
三、GNU和Linux是怎么结合在一起的呢？
1991年，林纳斯·托瓦兹编写出了与UNIX兼容的Linux操作系统内核并以GPL授权发布。Linux之后在网上广泛流传，许多程序员参与了开发与修改。
1992年，Linux与其他GNU软件结合，完全自由的操作系统正式诞生。该操作系统往往被称为“GNU/Linux“或简称Linux。
四、Linux是什么？
严格来说，Linux只是一个操作系统内核。大多数Linux发行版是由操作系统内核加上GNU的软件或工具形成完整的操作系统，也就是GNU/Linux。GNU/Linux是一种Unix Like操作系统。
五、Linux发行版本
Linux发行版指的就是通常所说的“Linux操作系统"，它可能是由一个组织，公司或者个人发布的。
通常来讲，一个Linux发行版包括Linux内核，各种GNU软件，及其他的一些自由软件。在一些特定的Linux发行版中也有一些专有软件。
发行版为许多不同的目的而制作，包括对不同计算机硬件结构的支持，对一个具体区域或语言的本地化，实时应用，和嵌入式系统。目前，数百个Linux发行版被积极的开发，被广泛应用的发行版有：·····
Ubuntu
Redhat
Fedora
openSUSE
Linux Mint
Debian
Manjaro
Mageia
CentOS
Arch
六、内核
**内核（kernel）**是系统的心脏，是运行程序和管理像磁盘和打印机等硬件设备的核心程序，它提供了一个在裸设备与应用程序间的抽象层。
内核源码网址：http://www.kernel.org
自由软件意味着使用者有运行、复制、发布、研究、修改和改进该软件的自由。
操作系统=内核（内核空间）+应用程序（用户空间）
