身上带有大块白色的猫，比如我们常说的“警长”“奶牛”“三花”“燕尾服”猫，它们的脚踝和脚背通常是白色的，像是穿上了“白袜子”。科学家把这种毛色叫做“花斑”，这是KIT基因突变、使黑素细胞表现异常的结果。
当猫咪还是胚胎时，所有的黑色素细胞会向背部聚集，随着胎儿发育成幼猫，黑素细胞逐渐分布到整个身体。如果黑素细胞分布均匀，那么猫咪的毛色会呈现纯色，但是在很多时候，黑素细胞的扩散并不规则，在这种情况下，黑素细胞无法到达猫咪的腹部，因此腹部和脚就成了白色的了。
此外，还有一种说法认为，黑素细胞在胚胎发育时是随机分布的，而且花斑动物胚胎中黑素细胞的迁移速度要比正常情况下的快，但是，在腹侧位置黑素细胞分裂的频率却不高，这意味着没有足够的细胞来“上色”，导致毛发呈现白色。
