通过对 SELinux 的介绍，初学者可以这样认为，在传统 Linux 系统使用访问控制方式的基础上，附加使用 SELinux 可增强系统安全。 那么，SELinux 是如何运行的呢？
在解释 SELinux 的工作模式之前，先解释几个概念。
- 主体（Subject）：就是想要访问文件或目录资源的进程。想要得到资源，基本流程是这样的：由用户调用命令，由命令产生进程，由进程去访问文件或目录资源。在自主访问控制系统中（Linux 默认权限中），靠权限控制的主体是用户；而在强制访问控制系统中（SELinux 中），靠策略规则控制的主体则是进程。
- 目标（Object）：这个概念比较明确，就是需要访问的文件或目录资源。
策略（Policy）
：Linux 系统中进程与文件的数量庞大，那么限制进程是否可以访问文件的 SELinux 规则数量就更加烦琐，如果每个规则都需要管理员手工设定，那么 SELinux 的可用性就会极低。还好我们不用手工定义规则，SELinux 默认定义了两个策略，规则都已经在这两个策略中写好了，默认只要调用策略就可以正常使用了。这两个默认策略如下：
- -targeted：这是 SELinux 的默认策略，这个策略主要是限制网络服务的，对本机系统的限制极少。我们使用这个策略已经足够了。
- -mls：多级安全保护策略，这个策略限制得更为严格。
- 安全上下文（Security Context）：每个进程、文件和目录都有自己的安全上下文，进程具体是否能够访问文件或目录，就要看这个安全上下文是否匹配。如果进程的安全上下文和文件或目录的安全上下文能够匹配，则该进程可以访问这个文件或目录。当然，判断进程的安全上下文和文件或目录的安全上下文是否匹配，则需要依靠策略中的规则。举个例子，我们需要找对象，男人可以看作主体，女人就是目标了。而男人是否可以追到女人（主体是否可以访问目标），主要看两个人的性格是否合适（主体和目标的安全上下文是否匹配）。不过，两个人的性格是否合适，是需要靠生活习惯、为人处世、家庭环境等具体的条件来进行判断的（安全上下文是否匹配是需要通过策略中的规则来确定的）。
我们画一张示意图，来表示一下这几个概念之间的关系，如图 1 所示。
图 1 SELinux 运行模式的相关概念
解释一下这张示意图：当主体想要访问目标时，如果系统中启动了 SELinux，则主体的访问请求首先需要和 SELinux 中定义好的策略进行匹配。如果进程符合策略中定义好的规则，则允许访问，这时进程的安全上下文就可以和目标的安全上下文进行匹配；如果比较失败，则拒绝访问，并通过 AVC（Access Vector Cache，访问向量缓存，主要用于记录所有和 SELinux 相关的访问统计信息）生成拒绝访问信息。如果安全上下文匹配，则可以正常访问目标文件。当然，最终是否可以真正地访问到目标文件，还要匹配产生进程（主体）的用户是否对目标文件拥有合理的读、写、执行权限。
我们在进行 SELinux 管理的时候，一般只会修改文件或目录的安全上下文，使其和访问进程的安全上下文匹配或不匹配，用来控制进程是否可以访问文件或目录资源；而很少会去修改策略中的具体规则，因为规则实在太多了，修改起来过于复杂。不过，我们是可以人为定义规则是否生效，用以控制规则的启用与关闭的。
SELinux 的工作模式
SELinux 提供了 3 种工作模式：Disabled、Permissive 和 Enforcing，而每种模式都为 Linux 系统安全提供了不同的好处。
Disable工作模式（关闭模式）
在 Disable 模式中，SELinux 被关闭，默认的 DAC 访问控制方式被使用。对于那些不需要增强安全性的环境来说，该模式是非常有用的。
例如，若从你的角度看正在运行的应用程序工作正常，但是却产生了大量的 SELinux AVC 拒绝消息，最终可能会填满日志文件，从而导致系统无法使用。在这种情况下，最直接的解决方法就是禁用 SELinux，当然，你也可以在应用程序所访问的文件上设置正确的安全上下文。
需要注意的是，在禁用 SELinux 之前，需要考虑一下是否可能会在系统上再次使用 SELinux，如果决定以后将其设置为 Enforcing 或 Permissive，那么当下次重启系统时，系统将会通过一个自动 SELinux 文件重新进程标记。
关闭 SELinux 的方式也很简单，只需编辑配置文件 /etc/selinux/config，并将文本中 SELINUX= 更改为 SELINUX=disabled 即可，重启系统后，SELinux 就被禁用了。
Permissive工作模式（宽容模式）
在 Permissive 模式中，SELinux 被启用，但安全策略规则并没有被强制执行。当安全策略规则应该拒绝访问时，访问仍然被允许。然而，此时会向日志文件发送一条消息，表示该访问应该被拒绝。
SELinux Permissive 模式主要用于以下几种情况：
审核当前的 SELinux 策略规则；
测试新应用程序，看看将 SELinux 策略规则应用到这些程序时会有什么效果；
解决某一特定服务或应用程序在 SELinux 下不再正常工作的故障。
某些情况下，可使用 audit2allow 命令来读取 SELinux 审核日志并生成新的 SELinux 规则，从而有选择性地允许被拒绝的行为，而这也是一种在不禁用 SELinux 的情况下，让应用程序在 Linux 系统上工作的快速方法。
Enforcing工作模式（强制模式）
从此模式的名称就可以看出，在 Enforcing 模式中， SELinux 被启动，并强制执行所有的安全策略规则。
