本节书摘来自华章出版社《深入浅出DPDK》一书中的第2章，第2.2节Cache系统简介，作者朱河清，梁存铭，胡雪焜，曹水 等，更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。

2.2　Cache系统简介
随着计算机行业的飞速发展，CPU的速度和内存的大小都发生了翻天覆地的变化。英特尔公司在1982年推出80286芯片的时候，处理器内部含有13.4万个晶体管，时钟频率只有6MHz，内部和外部数据总线只有16位，地址总线24位，可寻址内存大小16MB。
而英特尔公司在2014年推出的Haswell处理器的时候，处理器内部仅处理器本身就包含了17亿个晶体管，还不包括Cache和GPU这种复杂部件。时钟频率达到3.8GHz，数据总线和地址总线也都扩展到了64位，可以寻址的内存大小也已经开始以TB（1T=1024GB）计算。
在处理器速度不断增加的形势下，处理器处理数据的能力也得到大大提升。但是，数据是存储在内存中的，虽然随着DDR2、DDR3、DDR4的新技术不断推出，内存的吞吐率得到了大大提升，但是相对于处理器来讲，仍然非常慢。一般来讲，处理器要从内存中直接读取数据都要花大概几百个时钟周期，在这几百个时钟周期内，处理器除了等待什么也不能做。在这种环境下，才提出了Cache的概念，其目的就是为了匹配处理器和内存之间存在的巨大的速度鸿沟。
2.2.1　Cache的种类
一般来讲，Cache由三级组成，之所以对Cache进行分级，也是从成本和生产工艺的角度考虑的。一级（L1）最快，但是容量最小；三级（LLC，Last Level Cache）最慢，但是容量最大，在早期计算机系统中，这一级Cache也可以省略。不过在当今时代，大多数处理器都会包含这一级Cache。
Cache是一种SRAM，在早期计算机系统中，一般一级和二级Cache集成在处理器内部，三级Cache集成在主板上，这样做的主要原因是生产工艺的问题，处理器内部能够集成的晶体管数目有限，而三级Cache又比较大，从而占用的晶体管数量较多。以英特尔最新的Haswell i7-5960X为例，一级Cache有32K，二级有512K，但是三级却有20M，在早期计算机系统中集成如此大的SRAM实在是很难做到。不过随着90nm、45nm、32nm以及22nm工艺的推出，处理器内部能够容纳更多的晶体管，所以三级Cache也慢慢集成到处理器内部了。

图2-4是一个简单的Cache系统逻辑示意图。
一级Cache，一般分为数据Cache和指令Cache，数据Cache用来存储数据，而指令Cache用于存放指令。这种Cache速度最快，一般处理器只需要3～5个指令周期就能访问到数据，因此成本高，容量小，一般都只有几十KB。在多核处理器内部，每个处理器核心都拥有仅属于自己的一级Cache。
二级Cache，和一级Cache分为数据Cache和指令Cache不同，数据和指令都无差别地存放在一起。速度相比一级Cache慢一些，处理器大约需要十几个处理器周期才能访问到数据，容量也相对来说大一些，一般有几百KB到几MB不等。在多核处理器内部，每个处理器核心都拥有仅属于自己的二级Cache。

三级Cache，速度更慢，处理器需要几十个处理器周期才能访问到数据，容量更大，一般都有几MB到几十个MB。在多核处理器内部，三级Cache由所有的核心所共有。这样的共享方式，其实也带来一个问题，有的处理器可能会极大地占用三级Cache，导致其他处理器只能占用极小的容量，从而导致Cache不命中，性能下降。因此，英特尔公司推出了Intel? CAT技术，确保有一个公平，或者说软件可配置的算法来控制每个核心可以用到的Cache大小。在此，本书就不再赘述。
对于各级Cache的访问时间，在英特尔的处理器上一直都保持着非常稳定，一级Cache访问是4个指令周期，二级Cache是12个指令周期，三级Cache则是26～31个指令周期。这里所谓的稳定，是指在不同频率、不同型号的英特尔处理器上，处理器访问这三级Cache所花费的指令周期数是相同的。请参照［Ref2-2］。
除了上述的Cache种类之外，还包含一些其他类型，接下来的章节会接着介绍。
2.2.2　TLB Cache
在早期计算机系统中，程序员都是直接访问物理地址进行编程，当程序出现错误时，整个系统都瘫痪掉；或者在多进程系统中，当一个进程出现问题，对属于另外一个进程的数据或者指令区域进行写操作，会导致另外一个进程崩溃。因此，随着计算机技术的进步，虚拟地址和分段分页技术被提出来用来保护脆弱的软件系统。软件使用虚拟地址访问内存，而处理器负责虚拟地址到物理地址的映射工作。为了完成映射工作，处理器采用多级页表来进行多次查找最终找到真正的物理地址。当处理器发现页表中找不到真正对应的物理地址时，就会发出一个异常，挂起寻址错误的进程，但是其他进程仍然可以正常工作。
页表也存储在内存中，处理器虽然可以利用三级Cache系统来缓存页表内容，但是基于两点原因不能这样做。一种原因下面的段落会讲到，我们先讲另外一个原因。处理器每当进行寻址操作都要进行一次映射工作，这使得处理器访问页表的频率非常得高，有可能一秒钟需要访问几万次。因此，即使Cache的命中率能够达到99%以上，也就是说不命中率有1%，那么不命中的概率每秒也有几百次，这会导致处理器在单位时间内访问内存（因为Cache没有命中，只能访问内存）的次数增多，降低了系统的性能。
因此，TLB（Translation Look-aside Buffer）Cache应运而生，专门用于缓存内存中的页表项。TLB一般都采用相连存储器或者按内容访问存储器（CAM，Content Addressable Memory）。相连存储器使用虚拟地址进行搜索，直接返回对应的物理地址，相对于内存中的多级页表需要多次访问才能得到最终的物理地址，TLB查找无疑大大减少了处理器的开销，这也是上文提到的第二个原因。如果需要的地址在TLB Cache中，相连存储器迅速返回结果，然后处理器用该物理地址访问内存，这样的查找操作也称为TLB命中；如果需要的地址不在TLB Cache中，也就是不命中，处理器就需要到内存中访问多级页表，才能最终得到物理地址。