在西方国家的字母体系，分成两大字族：serif 及 sans serif。其中 typewriter 打字机字体，虽然也是 sans serif，但由于他是等距字，所以另独立出一个 Typewriter 字族出来。serif 的意思是，在字的笔画开始及结束的地方有额外的装饰，而且笔画的粗细会因直横的不同而有不同。相反的，sans serif 就没有这些额外装饰，而且笔画粗细大致上是差不多。一为有衬线字体，二为无衬线。

　　在中文的情形也是有相当于 serif 的字体，例如明（宋）体就是 serif 的，他通常是和 Times Roman 字族来搭配的。而黑体、圆体就相当于是 sans serif 的字体。在中文直排的情况，比较不容易显现 serif/sans serif 之间的差异性，但是在目前中文横排相当的普遍的情形下，以上所述及的易读性、醒目性也是适用于中文。

1、Arial字体

　　Arial是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体TrueType字型。虽然比例及字重（weight）和Helvetica极之相近，但 Arial其实是Monotype Grotesque系列的变种。设计Arial时考虑到会在电脑上面使用，在字体及字距上都作了一些细微的调整和变动，以增加它在电脑屏幕上不同分辨率下的可读性。

　　Arial 常常跟Helvetica 搞混，也常被当作是没有Helvetica 时的替代字体使用。事实上Arial 确实就是故意做得跟Helvetica 很相似，连每个字母的宽度都刻意做得一模一样。

　　Arial 与Helvetica 有一个差异，虽然差异不大，Arial 拥有比Helvetica 更大的字腔与字间。若用排版在展示文字(display) 用途， Arial 排起来比起Helvetica，就是有种神秘的松松垮垮的感觉，理由之一就是因为Arial 白空间取得比较松，让它比较适合用在（低解析度的）内文排版上。请记得他是为了240dpi 的雷射印表机设计的。它与Helvetica 字母宽度相同，但字间取得比较大，当然每个字都稍微窄一点，或是线有稍微细一点。很～～仔细看的话，Arial 排版的灰度会稍微比较明亮一点。真的差异不是很大，但这也是与Helvetica 设计意图不同的地方。

Arial 与Helvetica 重叠在一起的图。 共通的部分涂白，黑色的Helvetica 多出来部分的面积比较多，由此可以看出它线条比较粗，排版时的灰度也会比较深

接下来看看在各个浏览器中的表现：

2、Georgia字体

　　Georgia是一种衬线字体，为著名字型设计师马修·卡特（Matthew Carter）于1993年为微软所设计的作品，具有在小字下仍能清晰辨识的特性，可读性十分优良。Georgia的字符线条较粗，衬线部份也比较钝而平。另外在数字部份也非常不同，Georgia采用称为“不齐线数字”的数字，特色在于数字会像西文字母般有高矮大小之别。下面是数字显示效果，非常适合于显示文章阅读数：1234567890

接下来看看在各个浏览器中的表现：

3、Tahoma字体

　　Tahoma是一个十分常见的无衬线字体，字体结构和Verdana很相似，其字符间距较小，而且对Unicode字集的支援范围较大。Tahoma和Verdana师出同门，同为名设计师马修·卡特的作品，由微软在1999年推出。许多不喜欢Arial字体的人常常会改用Tahoma来代替，除了是因为Tahoma很容易取得之外，也是因为Tahoma没有一些Arial为人诟病的缺点，例如大写“I”与小写“l”难以分辨等。Tahoma被采用为Windows 2000、Windows XP、Windows Server 2003及Sega游戏主机Dreamcast等系统的默认字型。Tahoma是种非常圆滑的字体。

　　Tahoma只能显示英文（也就是会所英文才有tahoma的字体效果），对于中文字体，会自动采用宋体这个默认字体来显示

4、Lucida Console字体

　　Lucida Console是一种OpenType型的无衬线字体。1993年制作并随微软公司的Windows NT 3.1操作系统发布。有较大的x字高，具有很好的可读性，被广泛用于显示、出版等各种用途。

5、宋体

6、微软雅黑

7、Verdana

　　Verdana是一套无衬线字体，它在小字上有结构清晰端整、阅读辨识容易等高品质表现，成为许多领域爱用的标准字型之一。此字体设计源起于微软字型设计小组的维吉尼亚·惠烈（Virginia Howlett）希望设计一套具有高辨识性、易读性的新字型以供屏幕显示之用，于是她邀请了世界顶级字型设计师之一的马修·卡特（Matthew Carter）操刀，以Frutiger字体及爱德华·约翰斯顿（Edward Johnston）为伦敦地铁所设计的字体为蓝本，并由Monotype公司的字型微调专家汤姆·瑞克纳（Tom Rickner）担任手工微调，字体结构与Tahoma（同为马修·卡特所设计）很相似。“Verdana”一名是由“verdant”和“Ana”两字所组成的。“verdant”意为“苍翠”，象征着“翡翠之城”西雅图及有“常青州”之称的华盛顿州。“Ana”则来自于维吉尼亚·惠烈大女儿的名字。

以下为各个大型网站的body的字体设置：

人人网：body{font-family:Tahoma,Verdana,STHeiTi,simsun,sans-serif;}

腾讯网：body{font-family:"宋体","Arial Narrow";}

淘宝网：body{font-family:12px/1.5 tahoma,arial,'Hiragino Sans GB',宋体,sans-serif}

开心网：body{font-family:tahoma,helvetica,arial,'bitstream vera sans',sans-serif}

新浪微博：body{font-family:12px/1.125 Arial,Helvetica,sans-serif}

中文字体与英文、unicode 对应表

页面的附件可以在这里下载：

font.rar