人用纸和笔来做运算，都是用十进制，直接用十进制和我们最熟悉的符号不是最简单么？

为什么计算机里我们最终要选择二进制呢？

来看看，计算机在硬件层面究竟是怎么表示二进制的，你就会明白，为什么计算机会选择二进制。

1 怎么做到“千里传书”

马拉松的故事相信你听说过。公元前490年，在雅典附近的马拉松海边，发生了波斯和希腊之间的希波战争。雅典和斯巴达领导的希腊联军胜利之后，雅典飞毛腿菲迪皮德斯跑了历史上第一个马拉松，回雅典报喜。这个时候，人们在远距离报信的时候，采用的是派人跑腿，传口信或者送信的方式。

但是，这样靠人传口信或者送信的方式，实在是太慢了

在军事用途中，信息能否更早更准确地传递出去经常是事关成败的大事

所以我们看到中国古代的军队有“击鼓进军”和“鸣金收兵”，通过打鼓和敲钲发出不同的声音，来传递军队的号令。

如果我们把军队当成一台计算机，那“金”和“鼓”就是这台计算机的“1”和“0”

我们可以通过不同的编码方式，来指挥这支军队前进、后退、转向、追击等等。

“金”和“鼓”比起跑腿传口信，固然效率更高了，但是能够传递的范围还是非常有限，超出个几公里恐怕就听不见了。于是，人们发明了更多能够往更远距离传信的方式，比如海上的灯塔、长城上的烽火台。因为光速比声速更快，传的距离也可以更远。

亚历山大港外的法罗斯灯塔，位列世界七大奇迹之一，可惜现在只剩下遗迹了。可见人类社会很早就学会使用类似二进制信号的方式来传输信息

但是，这些传递信息的方式都面临一个问题，就是受限于只有“1”和“0”这两种信号，不能传递太复杂的信息，那电报的发明就解决了这个问题。

从信息编码的角度来说，金、鼓、灯塔、烽火台类似电报的二进制编码

电报传输的信号有两种，一种是短促的点信号（dot信号），一种是长一点的划信号（dash信号）

我们把“点”当成“1”，把“划”当成“0”。这样一来，我们的电报信号就是另一种特殊的二进制编码了

电影里最常见的电报信号是“SOS”，这个信号表示出来就是 “点点点划划划点点点”。

比起灯塔和烽火台这样的设备，电报信号有两个明显的优势

信号的传输距离迅速增加

电报本质上是通过电信号来进行传播的，所以从输入信号到输出信号基本上没有延时

输入信号的速度加快了很多

电报机只有一个按钮，按下就是输入信号，按的时间短一点，就是发出了一个“点”信号

按的时间长一些，就是一个“划”信号

一个手指，就能快速发送电报。

一个摩尔斯电码的电报机

制造一台电报机也非常容易

电报机本质上就是一个“蜂鸣器+长长的电线+按钮开关”

蜂鸣器装在接收方手里，开关留在发送方手里。双方用长长的电线连在一起。当按钮开关按下的时候，电线的电路接通了，蜂鸣器就会响。短促地按下，就是一个短促的点信号；按的时间稍微长一些，就是一个稍长的划信号。

有了电池开关和铃铛，你就有了最简单的摩尔斯电码发报机